¿Necesitas conseguir nuevos clientes? ¿No sabes cómo aumentar el tráfico de tu sitio web? Quizá deberías definir una pequeña estrategia de marketing. No basta con que diseñes unas “tarjetas de negocio”, es verdad. Pero tampoco hace falta que la estrategia sea demasiado compleja. Al fin y al cabo trabajas sólo, y no puedes dedicar demasiados recursos a las tareas que no son centrales en tu negocio.

En realidad, se trata de que dediques un tiempo a reflexionar sobre cómo puedes darle un empujón a tu negocio. Y nosotros te lo vamos a poner fácil. Estos son los 4 pasos básicos:

1. Analiza la situación en la que te encuentras

2. Establece los objetivos que te gustaría cumplir

3.Traza un plan con acciones concretas

4. Mide el impacto real de estas acciones, y ajústalas para mejorar los resultados

Y estas son las 4 preguntas que te ayudarán a diseñar una estrategia de marketing sencilla:

1. ¿Quién es tu cliente ideal?

Debes definir el cliente tipo al que vas a dirigir tus acciones: puede ser una gran compañía o una empresa pequeña. No significa que vayas a rechazar a los clientes que no se ajusten a este perfil. De lo que se trata es de construir un mensaje de comunicación adecuado para tu público objetivo.

Un ejemplo muy sencillo: si apuestas por los autónomos, en tu portfolio harás hincapié en los proyectos que has realizado para autónomos.

2. ¿Quiénes son tus principales competidores? ¿Qué están haciendo ellos para conseguir nuevos clientes?

Analiza sus propuestas, su oferta de servicios, la forma en la que “venden” el trabajo realizado. Sólo necesitas dedicar un poco de tiempo a revisar sus sitios web. Así descubrirás cuáles son sus puntos fuertes y débiles. Encontrarás buenas ideas en sus mejores prácticas.

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¿Sabes cuál es la regla más importante a la hora de tomar decisiones? ¿Sabes cuál es tu recurso más valioso? Seth Godin tiene una idea clara al respecto:

Dedicar más tiempo a la toma de decisiones no hace que las decisiones sean mejores.

De hecho, dedicar más tiempo suele rebajar la calidad de las decisiones.

Disponer de más información sí que puede ayudar. Pero tener más tiempo sin más información simplemente crea ansiedad, y no agudeza ni perspicacia.

Decidir AHORA te libera para disponer de tu recurso más valioso: el tiempo. Así puedes ponerte a trabajar con otra cosa.

¿Qué ocurre si, a partir de hoy mismo, empiezas a decidir en cuanto tienes una cantidad de información razonable?

Puedes consultar el post original I need more time, publicado por Seth Godin en su blog.

Si el tema te ha gustado, seguro que también te interesan estos 10 consejos ágiles.

¿Eres un desastre combinando las corbatas? ¿No sabes si los zapatos van bien con el bolso? ¿Tienes que trabajar a partir de un color y no sabes con cuál puedes utilizarlo?

No te desanimes. Los maestros del web han estado dándole vueltas al asunto, y han encontrado una solución para tus problemas: los combinadores de colores “automágicos”:

- Color Louvers

- ColorHunter

- Colorschemer

- Colorblender

Incluso si lo de combinar se te da bien, estas paletas de color te ayudarán a inspirarte.

Un poco de teoría

Si quieres saber en qué se basan estas aplicaciones, Oscar Mota te recomienda un poco de teoría del color (cortesía de la Wikipedia).

Ya sabes lo que dicen:

“Sobre gustos hay mucho escrito. El problema es que muy poca gente se ha tomado la molestia de leerlo…”

Normalmente, los freelance utilizamos plataformas construidas por terceros (marketplaces) para ofrecer nuestros servicios a las empresas que los necesitan. De una manera análoga, los profesionales que necesitan vender sus productos online pueden adoptar plataformas de comercio electrónico ya desarrolladas por otras empresas, y que incluyen funcionalidades básicas como el sistema de pago mediante tarjeta de crédito.

En el artículo de hoy revisaremos cuáles son los aspectos que debes tener en cuenta antes de tomar una decisión.

Ventajas de utilizar una plataforma de e-commerce

Según señalan en la revista Entrepreneur, en la mayor parte de los casos adoptar una solución de comercio electrónico puede ser más sencillo, más rápido y más barato que contratar a un equipo de programadores y empezar desde 0. Aunque también es cierto que el nivel de personalización nunca puede ser el mismo. Todo depende de los recursos disponibles y de las necesidades reales de tu negocio.

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¿Escribir en uno o varios blogs da para vivir? ¿Cuánto tráfico hay que generar para obtener suficientes ingresos? ¿Cuántos blogueros son capaces de ganarse la vida sólo con esta actividad? Un artículo del Wall Street Journal nos proporciona algunas respuestas interesantes para el caso de Estados Unidos. Es fácil que estas tendencias vayan extendiéndose al resto del planeta. Vamos a ver lo más interesante:

Más blogueros que informáticos

En Estados Unidos ya hay más gente viviendo de lo que escribe en los blogs que ingenieros informáticos. Según los estudios, en USA existen 20 millones de blogueros, de los cuales 1,7 millones obtienen algún dinero por esta actividad, y nada menos que 452.000 encuentran en el blog su principal fuente de ingresos. No está mal si tenemos en cuenta que el número de abogados de ese país está alrededor de los 500.000, y el de los programadores no llega a 400.000.

Del ocio al negocio

El cambio cultural propiciado por la expansión de los blogs es muy importante: lo que empezó como una especie de foro sobre política y nuevas tecnologías, hoy trata prácticamente cualquier tema imaginable. Al principio, los blogueros escribían exclusivamente por afición; hoy, muchos blogs se han convertido en un gigantesco negocio que mueve millones en publicidad, artículos pagados, promoción de productos, etc.

El perfil del bloguero [estadounidense]:

- 3 de cada cuatro tienen un título universitario, son mayoritariamente hombres y tienen ingresos por encima de la media.

- 1 de cada 3 personas afirma escribir en blogs, pero sólo un 2% de los que lo hacen consiguen vivir de esta actividad.

- Para ganar 75.000 dólares al año es necesario tener 100.000 visitas únicas al mes.

- Un buen post se paga de 75 a 200 dólares. También hay muchos que cobran por hablar (preferentemente bien) de un producto o servicio.

- La mayor parte de los que viven de esta actividad trabajan para una compañía, son consultores o escriben para blogs o sitios web con mucho tráfico.

- Los blogueros que trabajan para una compañía cobran entre 45.000 y 90.000 dólares anuales, y trabajan entre 50 y 60 horas por semana.

- La mayoría son contratados como freelance, y no tienen ningún tipo de regulación ni cobertura, aunque declaran sentirse altamente satisfechos con su trabajo

- A medida que aumenta el número de blogueros, disminuye el número de periodistas tradicionales.

-Apenas hay artículos por suscripción: casi todos los ingresos proceden de la publicidad.

Pescado en Ciberprensa.

Diseñar un sitio web es una suma de tareas diferentes: un poco de marketing por aquí, un poco de consultoría por allá, algo de redacción, su parte de programación y, por supuesto, el diseño gráfico puramente dicho. Lo ideal es tener un perfil específico para realizar cada trabajo, pero como los recursos no son siempre suficientes, lo más probable es que te toque hacer de todo un poco.

En FreelanceSwitch nos proponen un CUESTIONARIO muy útil, con 25 preguntas que debes plantearle a tu cliente para descubrir exactamente qué es lo que quiere que diseñes, y cuáles son los requisitos de su negocio. Aquí van:

1. ¿Por qué necesitas un sitio web nuevo (o por qué quieres rediseñarlo)? Así descubrimos qué es lo que le ha llevado al cliente a contactar contigo.

2. ¿Qué pasaría si no diseñases el nuevo sitio web? Ésta es la forma de destapar cuál es el auténtico problema: puede ser una cuestión de navegadores, que el cliente necesita empezar a vender online, etc.

3. Por favor, describe tu empresa u organización en unas pocas frases. Que sea algo parecido al “discurso del ascensor“, de forma que incluso puedes utilizarlo para los textos de la página de inicio. Aunque no seas un copy (redactor), toma nota: la información condensada siempre resulta útil.

4. ¿Qué es lo que distingue a tu organización del resto y te permite alcanzar u nicho de clientes? Si el cliente no tiene una respuesta, al menos se verá obligado a pensarlo. Tú puedes ayudarle a responder.

5. ¿Cuáles son los problemas que tus clientes tienen y que tu negocio soluciona? Puede que el cliente aproveche esta pregunta para alardear un poco, pero está bien. Seguro que sacas alguna información útil.

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Demasiado a menudo, empezamos a construir un sitio web de arriba abajo: pintamos unas cuantas cajas vacías (un área de trabajo y una columna lateral para el menú, por ejemplo) y después nos dedicamos a rellenarlas de contenido. El problema de este sistema es que acabamos con un montón de cosas en la página que son “de relleno, y que realmente no sirven para cumplir nuestros objetivos de diseño y de negocio.

Afortunadamente, existen otros caminos. En el el blog de 37 signals nos proponen un método sencillo y efectivo para diseñar el interfaz de usuario de un sitio web. A ellos les ha ido siempre muy bien. Aquí va resumido:

1. Haz una lista con todas las cosas que esa pantalla debe hacer. Estas preguntas pueden ayudarte a descubrirlo: ¿Qué es lo que el usuario debe ser capaz de conseguir? ¿Cuánta información es necesario que se muestre? ¿Qué funcionalidades son necesarias para que los clientes completen un proceso? Una vez que hayas descubierto los requisitos, etiquétalos con números.

2. Define cuáles de estos elementos numerados tienen relación entre ellos, ya sea de manera espacial (uno va al lado del otro) o conceptual (tratan sobre el mismo tema). Asigna una letra a cada grupo de elementos relacionados.

3. Realiza un boceto (o varios) para cada una de las letras (que agrupan a los números).

4. Agrupa todos esos diseños en un diseño único, para hacer que todas las piezas formen una unidad.

El siguiente paso consistiría en elaborar un wireframe o maqueta.

Si todavía lo ves un poco abstracto, aquí tienes un pequeño ejemplo:

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Ya sabes lo que dicen: se tarda meses en conseguir un nuevo cliente, y sólo se tarda unos segundos en perderlo.

Para que tu negocio funcione, tienes que encontrar nuevos clientes, es verdad, pero también es cierto que esa búsqueda constante puede consumir toda tu energía y tus recursos. Así que lo fundamental es que, una vez que hayas conseguido un cliente, seas capaz de mantenerlo y de hacer que repita, que vuelva a ti proyecto tras proyecto. Esos son los buenos clientes.

En FreelanceFolder nos proponen 4 consejos muy básicos para conseguir que nuestros clientes repitan:

1. Refuerza el “toque humano” en los servicios que prestas a tus clientes

Ya sabes que muchas empresas -sobre todo las que ya han alcanzado un cierto tamaño- acaban ofreciendo un trato impersonal a sus clientes, y además no se lo ponen fácil a la hora de contactar. Piensa en los números de atención telefónica, en las centralitas de recepción, en las esperas, en las veces que nadie responde… Como freelance, tú puedes ofrecer algo muy diferente: un servicio atento y cercano. Este constituye uno de los principales diferenciales frente a los grandes proveedores. Así que pónselo muy fácil a tu cliente. Que pueda contactar contigo directamente, y que la respuesta sea rápida.

2. Di la verdad, aunque no sea lo que el cliente quiere oír

Algunos profesionales mantienen la creencia -equivocada- de que un buen servicio al cliente consiste en decir siempre “sí”. Decir que sí a algo que no vas a ser capaz de hacer, o a una propuesta que va contra los propios intereses del cliente, no tiene nada de positivo para ninguna de las partes. Si eres honesto, esa honestidad pasará a formar parte de tu reputación. Es mucho mejor decir “no” a veces que decir “sí” cuando no vas a poder cumplirlo, o cuando el resultado va a ser un desastre.

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Los consejos financieros de Jesús Encinar -jefe del portal inmobiliario Idealista- son de por sí escuetos, pero nosotros los hemos encogido todavía más. En versión telegrama:

1. Paciencia y planificación: las startups se toman su tiempo

2. Ojo con la liquidez: no te quedes sin dinero en la caja

3. Busca inversores profesionales

4. Contrata a un auditor para poner (y mantener) el orden

5. Acumula dinero en la caja para poder crecer más adelante

6. Insiste (persigue) a tus clientes para que paguen

7. Líbrate de los que no pagan (ni siquiera tras la persecución)

8. Decide desde el principio qué quieres hacer con tu empresa: vender, salir a bolsa, seguir

9. Coge el dinero cuando se puede (los inversores tienen sus propio calendario, y no van a esperarte)

10. Endéudate lo menos posible para dormir mejor

Más y mejor en el blog de Jesús Encinar.