¿Te gustaría sacarle el máximo partido a tus negociaciones? ¿Quieres saber cómo desbloquear una situación enquistada? Te proponemos “4 reglas de oro” que te ayudarán a conseguirlo. Las podemos resumir así: preparación, paciencia, flexibilidad, y convencimiento. Vamos a verlo en detalle:

Vivir en sociedad es negociar

El trabajo, como la vida en sociedad, es una negociación constante con los demás. Normalmente, la negociación es muy rápida y no requiere demasiado esfuerzo: ambas partes ceden un poco en sus pretensiones y así consiguen llegar a un acuerdo beneficioso para todos. Se trata de encontrar un equilibrio: una de las partes cede un poco más en un aspecto, pero encuentra una contrapartida en otro, o incluso se ve compensada en una negociación posterior.

El esquema podría ser el siguiente:

-¿Te apetece ir al cine?
-Bien, pero prefiero que sea una comedia.
-¿Qué te parece Con faldas y a lo loco?
-Perfecto. A mí me viene mejor la última sesión.
-De acuerdo. ¿Quedamos en los cines Odeón a las 22.00 horas?
-Muy bien. Intentaré llegar puntual.
-A ver si es verdad… Nos vemos.

Hasta aquí, todo resulta bastante sencillo. Las dos partes se conocen, y comparten gustos y objetivos. Han llegado a un acuerdo satisfactorio enseguida.

Negociar “frente a frente”

Pero no siempre resulta tan fácil, mucho menos en el campo profesional, donde lo que está en juego es nuestro trabajo y nuestro sustento. Hay ocasiones en las que no nos queda más remedio que sentarnos en una mesa, frente a frente, para dirimir nuestras diferencias. Por ejemplo: para fijar el alcance de un proyecto, las tarifas, los términos del contrato, o simplemente para adoptar un diseño o una estrategia de actuación.

Lo ideal es que la negociación fluya: que las dos partes expongan sus expectativas con claridad y lleguen a un acuerdo en seguida. Pero por si eso no sucede, es mejor tener un plan B: te proponemos 4 consejos que pueden resultarte muy útiles:

1. Haz los deberes antes de sentarte a negociar

Prepárate antes de la reunión. Ponte en la piel de la otra parte: piensa en cuáles son sus circunstancias de partida, qué es lo que busca, qué necesita, cuáles son sus intereses… Intenta anticipar cuáles serán sus propuestas, y reflexiona sobre cuáles serían las respuestas más adecuadas.

2. Paciencia: mantén tu posición inicial hasta que descubras qué es lo que quiere la otra parte

Conviene tener un poco de paciencia para ir descubriendo, conforme avanza la negociación, qué es lo que la otra parte busca. No tiene sentido que renuncies a tus posiciones iniciales hasta que no sepas con certeza qué es lo que la otra parte pide.

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¿Necesitas ideas frescas para tu próximo sitio web? ¿Quieres saber qué es lo que se lleva?

En Instantshift han recopilado 55 buenos diseños de sitios web corporativos.

Son sencillos, atractivos e inspiradores. Es imposible que no encuentres algo interesante.

¿Te gustaría ser un poco mas rápido/a a la hora de tomar decisiones? ¿Estás buscando soluciones creativas? Todavía no han inventado las inyecciones de neuronas, ni los implantes de ideas, pero sí puedes dedicar un rato todos los días a “entrenar” tu cerebro. Descubrirás -si no lo has hecho ya- que se trata de un “deporte” adictivo. Y enseguida notarás los resultados: tu mente estará mucho más ágil y despierta, y te resultará más fácil proponer visiones alternativas (laterales) a los problemas.

Pensar es divertido

Primero fueron los clásicos: sopas de letras, crucigramas, jeroglíficos… Después llegaron los sudokus. Y hace ya tiempo que los juegos de agilidad mental tipo Brain Training se han convertido en todo un éxito. Pero existen muchos más. Y algunos son especialmente divertidos, menos mecánicos y más estimulantes.

En la revista Consumer han recopilado algunos sitios web gratuitos en los que puedes encontrar juegos y problemas de lógica de todo tipo, y con diferentes niveles de dificultad:

Juegosdelogica.net: juegos en 5 categorías, estrategia, inteligencia, lógica, ingenio y mentales.

brainest.com: rompecabezas, juegos de concentración, de matemáticas, acertijos…

Brainy games: web de la revista Muy Interesante.

Juegosmensa.es: juegos de ingenio y problemas matemáticos del club Mensa, asociación internacional para personas con altas capacidad intelectual. Para cerebros bien entrenados…

Zumo de Neuronas: blog de juegos de lógica que incluye problemas considerados “clásicos”.

Portal del webo: acertijos y juegos de ingenio enfocados a un público infantil y juvenil.

Retos Mentales: juegos de ingenio, enigmas matemáticos, paradojas , juegos de lógica y otros retos mentales para ejercitar el pensamiento. Son los propios usuarios los que aportan las soluciones a los retos desde los comentarios.

El acertijo de Einstein

Para terminar, os dejamos con un reto que huele a té y a humo de tabaco: el famoso acertijo de Einstein, tomado de Zumo de Neuronas:

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El otro día hicimos una lista con los principales riesgos para tu actividad como freelance, pero nos dejamos en el tintero uno muy importante: la salud.

Estas son algunas de las preguntas con las que puedes empezar tu diagnóstico:

- ¿Trabajas 12 horas seguidas a menudo?
- ¿Tienes frecuentes dolores de espalda?
- ¿Le robas horas al sueño para acabar los proyectos?
- ¿Te alimentas de lo primero que pillas, y encima lo devoras delante del monitor?
- ¿Haces menos ejercicio que un gato de escayola y te estás convirtiendo en un/a profesional de “gran perímetro”?

Si has respondido afirmativamente a cualquiera de estas preguntas, tenemos una mala noticia que darte. Aunque todavía no lo sepas, no eres invencible. Todas las facturas que ahora le estás pasando a tu cuerpo, tu cuerpo te las devolverá con creces…

Los “esfuerzos extra” no son productivos

Los “esfuerzos extra” son falsamente productivos o, mejor dicho, sólo son productivos a corto plazo. A la larga, se comen toda tu ilusión y tu energía, y pueden hacer que tu salud empeore hasta dejarte en el dique seco profesional.

Los sprints sólo son válidos de forma puntual y extraordinaria. Para no verte obligado a abandonar antes de tiempo, deberías plantearte tu actividad profesional por lo menos a medio plazo. En FreelanceFolder nos recuerdan cuáles son los 5 puntos que debes tener en cuenta para garantizar que te encuentras en plena forma mental y física:

1. Duerme suficientes horas

No importa la causa. Puede ser que te hayas organizado mal y hayas dejado todo el trabajo par aun atracón final. También puede ocurrir, simplemente, que tienes demasiado trabajo y unos plazos de entrega infernales. En cualquier caso, si no duermes lo suficiente, no sólo te quedarás sin energía, sino que te encontrarás lento y espeso a la hora de trabajar, tendrás mal humor y estarás irritable. En resumen: te convertirás en una especie de zombie gruñón. El consumo excesivo de excitantes -café y té- tampoco ayuda.

Puede que a veces trasnochar sea inevitable. Pero si la historia se repite a menudo, será mejor que te replantees la situación, porque no te estás haciendo ningún favor ni a ti ni a tu cliente. Los zombies no trabajan mejor y, además, resulta difícil convivir con ellos.

2. Haz ejercicio

Da igual lo rápido que teclees y lo mucho que muevas el ratón. Trabajar delante de un ordenador no cuenta como ejercicio… La mayor parte de los freelance pasamos casi todo el día sentados, y la vida sedentaria siempre origina trastornos en la salud. Si quieres evitarlo, te conviene hacer algo de ejercicio regularmente. Así podrás estirar las piernas, desentumecer los músculos y, por qué no, liberar unas cuantas endorfinas. Esto es lo que dice la Wikipedia sobre la “droga de al felicidad”:

Son producidos en la glándula pituitaria y el hipotálamo en vertebrados durante ejercicios vigorosos, excitación, y orgasmos; y se parecen a los opiáceos en su habilidad para producir analgesia y una sensación de bienestar. Las endorfinas actúan como “eliminadores naturales del dolor”, cuyos efectos pueden potenciar el de otras medicaciones.

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¿Qué es la inteligencia colectiva? Seguramente has oído hablar de ella muchas veces. Gracias a la web 2.0, todos los ciudadanos podemos contribuir con nuestro talento a un nuevo conocimiento comunitario, global y compartido. Es la inteligencia de la “masa” conectada, que nos permite desarrollar nuevos productos y servicios hasta hace poco impensables.

No estamos hablando de una película de ciencia ficción. Los frutos más visibles de esta colaboración ya está aquí, entre nosotros. Son la Wikipedia y el sistema operativo Linux, unos servicios que cuentan con centenares de millones de usuarios en todo el mundo, y que son fruto del trabajo y la inteligencia de la comunidad.

La pregunta que nos planteamos es la siguiente: ¿cómo se transforma exactamente el talento de la masa en un producto o servicio concreto? Un artículo del New York Times nos da algunas pistas. Aquí va un resumen con lo mejor de lo mejor:

Innovación abierta

Pocos conceptos han tenido tanto éxito en el mundo de los negocios últimamente como el de “innovación abierta” (open innovation). Se suele describir como “la sabiduría de la masa” o “la inteligencia colectiva”, y hace referencia a la generación de ideas, productos o servicios en redes abiertas y globales, en las que los usuarios pueden contribuir en pie de igualdad.

La noción básica es que Internet abre la puerta a un nuevo mundo en el que podemos producir de forma democrática y colaborativa. El sistema operativo Linux -con cientos de millones de usuarios- y la enciclopedia libre Wikipedia -posiblemente la mayor fuente de saber actual- han sido los precursores con mayor éxito.

El tamaño SÍ importa

Para este nuevo modelo, la innovación es una cuestión de cantidad. Cuantas más cabezas conectadas, más materia gris, y cuanta más materia gris, más y mejores ideas conseguiremos. Siguiendo esta línea de reflexión, es evidente que un gigante demográfico como China tardará poco en proponer y desarrollar algunas de las ideas más notables.

Mejor con un enfoque y el liderazgo de un grupo de expertos

Sin embargo, algunos estudios realizados últimamente sugieren que los modelos de innovación abierta sólo tienen éxito cuando están cuidadosamente diseñados para resolver una tarea concreta, y cuando los incentivos consiguen atraer a aquellos colaboradores más eficaces.

Es decir, que el conocimiento de la masa no se transforma automáticamente en la mejor idea o el mejor producto. Hay que dar un paso más: el éxito llega cuando conseguimos que la inteligencia colectiva se centre en un tema específico, y cuando constituimos un grupo de auténticos expertos encargados de liderar el proyecto y de canalizar esa inteligencia.

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¿Cómo hay que tomar las decisiones en el proceso creativo? ¿Qué es lo que hace que un diseño tenga éxito? Cada diseñador podría mencionar decenas de factores que influyen de manera decisiva en el resultado final. Pero hoy nos vamos a quedar con las 7 claves que nos propone Brett Lovelady, de la compañía Astro. Entre otras ideas, nos recuerda el famoso dicho: “un camello es un caballo diseñado por un comité de personas”. No te lo pierdas:

1. El diseño es un punto de vista

Mucha gente cree que el diseño es el objeto que surge como resultado del proceso creativo: un dibujo, una foto, o un esquema elaborado por una persona con ciertas capacidades creativas. Sin embargo, Lovelady sostiene que el diseño es el punto de vista mismo, algo que ocurre ANTES de producir el resultado. El diseño consistiría, por tanto, en aplicar un punto de vista a una idea original para transformarla en algo tangible, que podemos compartir con los demás.

Los buenos diseñadores tienen ese talento, que les permite aplicar su punto vista, sostenerlo, convertirlo en algo que los demás pueden ver y comprender, y transformarlo finalmente en un objeto.

2. Al final, el usuario siempre es cliente nuestro

Como diseñadores colaboramos con profesionales de otras disciplinas para dar vida a nuestros diseños. Muchas veces diseñamos algo y pasamos un montón de tiempo “protegiendo” nuestra idea original de los profesionales con los que trabajamos (programadores, jefes de proyecto, clientes, etc).

Y es normal, porque una vez que el producto está “en la calle”, todo ese esfuerzo se vuelve invisible. El resultado final es lo único que la gente ve, experimenta o recuerda de nuestro diseño. A nadie le interesa cómo se llegó hasta allí, ni lo dura que fue la batalla para proteger la experiencia de uso.

Por eso, mientras los profesionales de otras disciplinas hacen su trabajo, los diseñadores debemos convertirnos en “abogados” o defensores del usuario final. Debemos recordar al resto del equipo que lo que estamos construyendo va a ser utilizado por personas con necesidades y expectativas específicas.

3. Potencia la creatividad individual

Todos hemos oído aquel dicho: “un camello es un caballo diseñado por un comité”. Y es así. Resulta muy complicado “diseñar” en grupo cuando hay muchos puntos de vista diferentes encima de la mesa. Está muy bien darle voz a cada persona, recopilar las diferentes opiniones y asignar la importancia que cada una de ellas merece. Pero para evitar que acabemos diseñando “un camello”, resulta más eficaz potenciar la propuesta creativa de una única persona. Alguien en el que podemos confiar, para que se convierta en el guía y el guardián de la visión por la que hemos apostado.

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¿Qué es el riesgo? Cruzar la autopista sin mirar, bañarse con una tostadora enchufada, comerse un kilo de gambas con rigor mortis… La vida está llena de riesgos. Algunos debemos asumirlos; otro no. Nos hemos concentrado en la actividad diaria de un freelance para recopilar 11 “prácticas” que pueden poner tu negocio en peligro. Un poco de sentido común (y de humor) puede ser suficiente para conjurar el peligro:

1. Realizar proyectos para amigos y familiares

Piénsatelo bien antes de realizar un proyecto para alguien de tu familia, o para un amigo/a. ¿Qué tarifa vas a cobrarle a tu tía Margarita? ¿Realmente vas a cobrarle algo? Lo que está claro es que, por muy de la familia que sea, el trabajo no se va a hacer solo. Te va a llevar tiempo y esfuerzo, y si el rendimiento va a ser escaso, quizá es mejor que le recomiendes a alguien de confianza. Explícale que estás liadísimo, y que ese profesional trabaja muy bien. Incluso en ese caso, es posible que, tras el proyecto, tu tía o tu amigo te “eche en cara” la recomendación…

Trabajar para gente con la que mantienes vínculos emocionales tiene sus riesgos. Luego no te extrañes si, cuando entregas el trabajo, tu tía dice: “¿Esto es todo? Vaya, esperaba un poco más”. O si murmura: “Con estos precios, menudo negocio tienes montado…” Si eres capaz de encajarlo con deportividad, no hay problema. Quizá se trata de un trabajo puntual, que no va a repetirse más adelante, y puedes echarle una mano a alguien que aprecias. Pero si no lo ves claro, huye.

2. Trabajar con un amigo o con alguien de la familia

¿El primo Pepe va a echarte una mano con el trabajo a cambio de unos dinerillos? ¿Le vas a pasar una parte del proyecto a tu amiga María? Asegúrate bien de que tienen la competencia técnica necesaria y, sobre todo, deja las cosas muy claras antes de empezar: qué trabajo le corresponde a cada uno, qué es lo que se espera, cuánto dinero recibe cada uno, cuáles son las reglas, cómo conviene tratar al cliente, etc. Es mejor para todos que te pongas serio al principio, aunque sea un papel que ni te gusta ni te convence. De lo contrario, pueden surgir muchos problemas y malentendidos a lo largo del proyecto, y no es lo mismo “discutir” y “enfadarse” con alguien muy cercano a ti. No tiene por qué ocurrir, pero si pasa, habrás dañado una relación con alguien que aprecias por un simple proyecto.

3. Cerrar por vacaciones

Te mereces unas vacaciones, eso no lo duda nadie. Pero tal y como está el tema, es verdad que para muchos profesionales resulta un “lujo” -es decir, un riesgo- bajar la persiana durante un mes entero, renunciando a algunos proyectos. Ya sabes: todo depende de tus ingresos y tus gastos. Si el año te ha ido bien, y has ahorrado suficiente, disfruta de tus vacaciones. Si el año ha sido un desastre, quizá deberías aceptar ese proyecto de verano. Puedes posponer las vacaciones, o quizá puedes arreglarte con unas mini(vaca)ciones reparadoras.

4. Llegar tarde a la entrega

¿Se acerca el día de la entrega y no avanzas al ritmo necesario? Estás jugando con fuego, porque tu mayor activo como profesional es tu prestigio. No puedes dejarte llevar por la presión que el cliente te transmite. Si él dice que tiene que estar listo para el día X y tú sabes que eso es imposible, explícaselo. No te comprometas en vano. Esas falsas expectativas que has generado se volverán contra ti.

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En teoría, si tus productos o tus servicios -diseños, traducciones, textos, aplicaciones, consultorías- son los mejores, eso significa que vas a convencer a tu cliente y te vas a llevar el proyecto… Pero en la práctica, no está tan claro que ésto vaya a ser así.

La diferencia entre lo que queremos y lo que necesitamos

Incluso si consigues probar que aquello que haces es más barato, más eficiente y que aporta más valor que la competencia, es posible que el cliente se decida por otro proveedor. Esto sucede así porque, según nos explica Seth Godin, incluso la gente más racional acaba comprando lo que quiere, y no lo que necesita.

Hay una especie de “emoción” que sobrevuela el proceso, que muchas veces tiene más fuerza que la razón, y que acaba inclinando la balanza, es decir, la decisión de la gente.

Una “historia” puede valer mucho más que un “hecho” contrastable

Es cierto que las grandes marcas y los grandes proyectos se construyen sobre un valor real, y sobre una ventaja competitiva auténtica. Pero, según explica Godin, la gente del marketing utiliza esta ventaja competitiva sólo como un punto de partida para construir una historia, y no como columna vertebral de la estrategia de venta.

Esa “historia” tiene otros muchos ingredientes intangibles que apelan directamente al cliente: está basada en relaciones, en interacciones, en emociones y en una determinada visión del mundo. De hecho, como profesionales todos sabemos -porque lo hemos experimentado para bien o para mal- que una relación personal más fluida pueda hacer que una oferta “técnicamente” e incluso “económicamente” inferior pase del puesto 3 al 1, y se lleve finalmente el proyecto.

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¿Podemos tener éxito centrándonos en el error y en las posibilidades de que parte de nuestro trabajo falle? Parece que sí…

El tema es muy interesante. Hay profesionales que tienen a sus espaldas un largo historial de éxitos, sobre todo en grandes empresas tradicionales. Hasta ahora, el método les ha funcionado, y por eso siempre planifican pensando que van a volver a tener éxito en todo lo que hacen.

Pero las cosas han cambiado mucho. ¿Qué ocurre si ponemos a esta gente a trabajar en un entorno de cambio e incertidumbre, como el de cualquier startup? Es posible que sus recetas para el éxito no sirvan para nada.

Para demostrar esta tesis, Andrew Chen nos propone los ejemplos de 3 compañías líderes que han tenido éxito haciendo justo lo contrario: planificando y construyendo sobre el error/fracaso. Se trata nada menos que de Google, Ideo y 37 Signals. Vamos a verlo.

1. Google

- Google obtiene sus beneficios porque tiene un gran producto que siempre está disponible, en cualquier lugar y momento.

- Para prestar estos servicios, Google cuenta con 100.000 servidores.

- Hay realmente muchas posibilidades de que cualquiera de esos servidores falle en algún momento.

- Para crear un sistema “tolerante a los fallos”, la empresa cuenta con muchos servidores de sobra, y una respuesta muy sofisticada para cuando una de las máquinas se cae.

ENFOQUE: Puedes comparar este sistema, construido entorno al fallo, con el enfoque de otras compañías, que concentran su esfuerzo y sus inversiones en contar con un hardware especializado que nunca falle.

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¿Y si la crisis económica dura más de lo previsto, y un día te encuentras con que no tienes nada en el frigo para comer?

El otro día te proponíamos una lista de recursos para sobrevivir en tiempos difíciles. Pero nos faltaba algo fundamental: una fuente de energía barata y de calidad. Hemos estado dándole vueltas al asunto, y al final hemos dado con una propuesta sorprendente: un alimento económico, sano y nutritivo, que te proporcionará todas las proteínas que necesitas. Tachán: los insectos.

Sí, no te rías, que esto es muy serio

¿Harto/a del “menú del día”?

Siempre lo mismo. De primero, macarrones con tomate o ensalada. De segundo, lomo con patatas o pollo asado… Olvídate de los “menús del día”. Son caros y repetitivos. Las hormigas que tantas veces se han colado en tu casa pueden convertirse en todo un manjar gratuito. Y los saltamontes que antes veías saltando por el parque pueden ser los protagonistas de tu merienda. Y no lo decimos nosotros. Lo dice la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la FAO: los insectos comestibles son un gran fuente de proteínas que ya están llegando a nuestros mercados.

De momento, en occidente se consideran más bien “una curiosidad” gastronómica pero, según nos cuentan en la revista Consumer, en todo el mundo se consumen más de 1.500 especies de insectos, entre los que destacan escarabajos, saltamontes, hormigas y abejas. Tampoco se libran los grillos y las mariposas.

Más sabrosos cuando son larvas

Si eres un freelance valiente, y además no estás dispuesto a renunciar al sabor, te recomendamos que consumas los insectos en estado larvario. Es entonces cuando aportan más grasas, y cuando resultan más sabrosos, tiernos y digestivos.

En Consumer lo explican bien:

“Según datos publicados por la Montana State University, 100 gramos de saltamontes pequeños contienen 20,6 gramos de proteínas, un poco menos que 100 gramos de carne de buey, que contiene 27,4 gramos de este nutriente”.

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