El tiempo vuela. Nunca es suficiente para hacer todo lo que queremos hacer. Pero de vez en cuando nos encontramos con 5 minutos libres. 5 minutos que no sabemos bien de dónde han salido, pero que, tal y como nos recuerdan en FreelanceFolder, podemos aprovechar para realizar algunas tareas cortas, sencillas y realmente útiles.

Estas son nuestras 12 mini propuestas para mejorar tu productividad:

1. Despeja el buzón de entrada; escucha el buzón de voz

De cuando en cuando hay que despejar el buzón de entrada del correo electrónico, esencialmente por dos motivos: porque es muy difícil gestionar un centenar de mensajes sin leer, y porque podemos haber dejado de lado un mensaje importante para nuestro negocio. Otro tanto sucede con el buzón de voz de tu teléfono.

Aprovecha esos cinco minutos para probar fortuna. Piensa que, con un poco de suerte, un mensaje extraordinario te está aguardando; quién sabe, quizá un nuevo cliente, o un proyecto apasionante.

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La inmensa mayoría de los profesionales independientes trabajan desde casa. Te proponemos estos consejos sencillos y útiles para que saques el máximo partido a tu esfuerzo.

1.Un espacio específico para trabajar

El rendimiento es mucho mejor cuando dispones de una habitación dedicada exclusivamente a la realización de tu trabajo. Si eso no es posible reserva, al menos, una parte de una habitación.

¿Por qué? Porque no necesitas apartar cacharros, ni ordenar nada, para ponerte a trabajar. Todo está dispuesto y preparado.

Piensa que si utilizas, por ejemplo, la mesa del comedor, primero tienes que limpiarlo todo, colocar el ordenador, enchufarlo… Además, vas a acabar asociando el trabajo con otras actividades rutinarias, y eso, a la larga, suele convertirse en un problema.

Si dispones de una habitación completa, la puerta te permitirá contar con una barrera frente a las distracciones del mundo exterior: ruidos, frigorífico, televisión, etc.

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El trabajo de un freelance suele estar sujeto a numerosos vaivenes: hay épocas mejores, en las que todo marcha sobre ruedas, y otras en las que cuesta mucho encontrar proyectos y clientes. También hay momentos tranquilos, sin apenas presión, y otros de agobio, en los que el trabajo se acumula y no hay tiempo ni para respirar.

Incluso cuando el trabajo marcha bien, es posible que nuestras circunstancias personales y familiares nos impidan rendir al 100%.

En definitiva, no es fácil saber por qué situación vamos a atravesar en unos meses. Y está claro que en una carrera de larga distancia como ésta, tarde o temprano, nuestra actividad profesional va a experimentar tiempos difíciles.

La pregunta que hoy nos planteamos es la siguiente: ¿podemos prepararnos desde hoy mismo para hacer frente a los momentos complicados que surgirán en el futuro?

La respuesta es SÍ. Estas sencillas prácticas pueden ayudarte a capear el temporal:

Crea un fondo de emergencia

Esta es, sin duda, la medida más eficaz que puedes adoptar.

Intenta ahorrar una cantidad todos los meses, especialmente cuando las cosas van bien. Ese dinero te permitirá seguir adelante durante las “vacas flacas”.

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El tiempo es oro. Si consigues hacer tu trabajo en menos tiempo:

A. Podrás realizar más tareas, lo cual te reportará más beneficios.

B. Tendrás la oportunidad de dedicar ese tiempo “ganado” a hacer otras cosas importantes: divertirte, estar con tu familia, hacer deporte, leer, ver una buena película, hacer la compra, poner una lavadora, etc.

Conclusión: todo son ventajas.

¿Cómo ahorrar tiempo?

Mediante una “lluvia de ideas”, los lectores de FreelanceFolder han planteado sus consejos para ahorrar tiempo y aumentar la productividad. Hemos hecho una selección con los 25 más interesantes:

1. Planificar con antelación. Puedes aprovechar los últimos momentos del día para planificar las tareas del día siguiente. Así no perderás tiempo en el arranque.

2. Trabajar con una lista de tareas. Tacha las tareas conforme las vas completando. Deja las pendientes para el día siguiente. Este sistema es sencillo y muy eficaz.

3. Establecer prioridades en la lista de tareas, para completar antes las más importantes.

4. Partir las tareas más complejas en tareas más sencillas. De esta forma podrás abordar problemas que, de otra manera, te parecerían irresolubles, y que podrían frenarte.

5. Programar -y cumplir- los tiempos de descanso necesarios. No somos máquinas. Unos pequeños descansos cada cierto tiempo nos ayudan a rendir mucho mejor.

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Los líderes mundiales han mantenido unas cuantas cumbres y reuniones para reducir el consumo de energía y la contaminación. Es casi seguro que ellos NO van a hacer su trabajo. Pero tú SÍ puedes hacer lo que está en tu mano para dañar lo menos posible al medio ambiente.

Hoy te proponemos 13 consejos prácticos que te ayudarán a construir un espacio de trabajo más verde, y que además te permitirán vivir y trabajar un poco mejor ahorrando dinero.

A grandes rasgos, estas son las claves:

- Consume menos

- Consume mejor

- Reutiliza

- Recicla

1. Revisa tu consumo actual

Revisa el consumo global en tus facturas de electricidad, gas, agua, etc. Prepara un pequeño plan de reducción del gasto y analiza los efectos en las facturas posteriores.

2. Una temperatura razonable

Mantén una temperatura razonable: 26 grados en verano y 21 en invierno. Simplemente trabajando con un jersey fino o una chaqueta puedes ahorrar mucho dinero en calefacción, y lo que es más importante, puedes echarle una mano al medio ambiente.

3. Aprovecha la luz natural

Orienta bien tu oficina -especialmente tu mesa de trabajo- para aprovechar al máximo la luz natural. Esta luz es mucho más cómoda para trabajar, y además te permitirá ahorrar energía eléctrica.

4. Utiliza bombillas de bajo consumo

Sustituye las tradicionales bombillas incandescentes -las de filamento- por lámparas fluorescentes compactas, conocidas como “bombillas de bajo consumo“.

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¿Necesitas comunicarte y colaborar a distancia con tus clientes y compañerxs de proyecto?

Ya hemos comentado varias veces que las reuniones, si no están bien gestionadas, pueden convertirse en un auténtico lastre. Mucho más si son presenciales, y exigen un esfuerzo y un gasto extra para llegar hasta el punto de encuentro.

En la revista Consumer han recopilado algunas de las herramientas que te permitirán ahorrarte desplazamientos innecesarios:

- Dimdim es una aplicación de código abierto especializada en reuniones online. Es gratuita para hasta 20 personas.

- Team Apart permite mantener reuniones online de hasta 4 personas, armadas todas ellas con su webcam y su micrófono.  Su principal baza es su sencillez, y también incluye algunas herramientas de colaboración para compartir imágenes, archivos, etc.

- Huddle es una herramienta de colaboración que, además de ofrecer un servicio de videoconferencia, también permite gestionar y compartir proyectos. Incluye una versión gratuita con limitaciones. A partir de ahí, lo que necesites gastarte…

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¿Y si la crisis económica dura más de lo previsto, y un día te encuentras con que no tienes nada en el frigo para comer?

El otro día te proponíamos una lista de recursos para sobrevivir en tiempos difíciles. Pero nos faltaba algo fundamental: una fuente de energía barata y de calidad. Hemos estado dándole vueltas al asunto, y al final hemos dado con una propuesta sorprendente: un alimento económico, sano y nutritivo, que te proporcionará todas las proteínas que necesitas. Tachán: los insectos.

Sí, no te rías, que esto es muy serio

¿Harto/a del “menú del día”?

Siempre lo mismo. De primero, macarrones con tomate o ensalada. De segundo, lomo con patatas o pollo asado… Olvídate de los “menús del día”. Son caros y repetitivos. Las hormigas que tantas veces se han colado en tu casa pueden convertirse en todo un manjar gratuito. Y los saltamontes que antes veías saltando por el parque pueden ser los protagonistas de tu merienda. Y no lo decimos nosotros. Lo dice la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la FAO: los insectos comestibles son un gran fuente de proteínas que ya están llegando a nuestros mercados.

De momento, en occidente se consideran más bien “una curiosidad” gastronómica pero, según nos cuentan en la revista Consumer, en todo el mundo se consumen más de 1.500 especies de insectos, entre los que destacan escarabajos, saltamontes, hormigas y abejas. Tampoco se libran los grillos y las mariposas.

Más sabrosos cuando son larvas

Si eres un freelance valiente, y además no estás dispuesto a renunciar al sabor, te recomendamos que consumas los insectos en estado larvario. Es entonces cuando aportan más grasas, y cuando resultan más sabrosos, tiernos y digestivos.

En Consumer lo explican bien:

“Según datos publicados por la Montana State University, 100 gramos de saltamontes pequeños contienen 20,6 gramos de proteínas, un poco menos que 100 gramos de carne de buey, que contiene 27,4 gramos de este nutriente”.

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¿Estás buscando impresora? Láser o chorro de tinta, esa es la cuestión. En la revista Consumer han recopilado unos cuantos puntos importantes que debes tener en cuenta antes de elegir el cacharro que más te conviene.  Como siempre, un resumen con lo más interesante:

1. El precio de la impresora no es lo más importante

El precio medio de una impresora doméstica es de unos 100 euros. Las hay incluso por menos de 40 euros. Esto es así porque el modelo de negocio está en los consumibles. Así que ya sabes: antes de tomar una decisión, atento al precio de los cartuchos de  tinta.

2. Chorro de tinta sólo si necesitas imprimir a color

Las impresoras de chorro de tinta son ideales si necesitas imprimir a color. Pero no merece la pena comprarse una impresora de chorro de tinta para usarla sólo en la impresión de documentos; ni siquiera para una impresión mixta de texto e imágenes.

Para imprimir unas fotografías de vez en cuando, te va a salir mucho más rentable ir a una tienda de revelado.

3. El láser puede ser una buena opción si tienes mucho que imprimir

Las impresoras láser utilizan tóner -un contenedor mucho más grande- en vez de cartuchos. El sistema es más limpio y mucho más eficiente, por lo que un tóner permite imprimir entre 2.000 y 3.000 páginas.

Las impresoras láser, que en un principio eran caras, han bajado sus precios hasta el punto que las hay desde 100 euros. Eso siempre que la impresora sólo imprima en blanco y negro, porque el precio de las láser color se dispara. 

El precio del cartucho contenedor también es caro, entre los 60 y los 90 euros, pero si se compara la cantidad de hojas que puede imprimir con el coste del cartucho (sin tener en cuenta la inversión en la máquina), el precio por página impresa es muy inferior respecto a lo que costaría en una impresora de chorro de tinta; aproximadamente 0,03 euros por página frente a 0,09 euros por página. Además, el gasto por consumibles (tintas) se reduce a una o dos compras anuales o bianuales.

4. La tinta es más cara que el petróleo

Si se atiende a su precio y a que en cada cartucho caben como mucho cinco mililitros (la milésima parte de un litro), se puede deducir que un litro de tinta “oficial” sale a unos 4.000 euros. Cada cartucho “oficial” cuesta entre 16 euros y 23 euros para la tinta negra y más de 30 euros para la tinta de colores, que es la que muchos usuarios usan en mayor medida.

5. Puedes ahorrarte una pasta utilizando cartuchos genéricos

Frente a los precios de los cartuchos “oficiales”, fabricados y recomendados por las marcas, se ha desarrollado un mercado de recarga, reciclaje e incluso de fabricación de cartuchos genéricos mucho más asequibles. Generalmente el precio de un cartucho genérico es entre dos y tres veces menor que el de un cartucho “oficial” y nada indica que funcionen peor que sus homónimos.

Puedes consultar el artículo Cuestión de tintas, publicado en la revista Consumer.

El móvil se ha convertido en una de las principales herramientas de trabajo de un freelance. Por eso conviene estar atento a lo que pasa en el mundillo. Hoy te presentamos algunas novedades interesantes (y sorprendentes):

- ¿Llamadas “gratis” desde tu móvil?
- ¿Un cargador de batería universal?
- ¿El teléfono del Inspector Gadget?
- ¿Conseguirán los androides dominar el mundo?

Las ventajas de Skype también en el teléfono móvil

Como ya sabes, se está celebrando el Mobile World Congress en Barcelona, y eso significa que las empresas de telefonía están presentando novedades sin parar. La asociación de Skype -uno de los líderes en llamadas de Voz IP- y Nokia -primer fabricante mundial- es una de las más interesantes, porque podría hacer que tus llamadas desde el móvil resulten mucho más baratas. Las dos compañías han anunciado que, a partir del verano, los terminales de Nokia llevarán incorporado el software de Skype.

Hemos hablado en otras ocasiones de las ventajas de los servicios de voz por IP. Si ya utilizas Skype desde tu ordenador, puedes imaginarte cómo funciona el nuevo invento: podrás realizar las llamadas desde tu teléfono móvil a través de Internet, por lo que el coste no se medirá en minutos y segundos -como sucede ahora con las operadoras- sino en la cantidad de datos descargados.

En otras palabras: pagarás el abono al servicio de datos, pero una vez que lo tengas, podrás realizar tus llamadas gratis -siempre es un decir- si el otro usuario también tiene instalado Skype, o a unos precios mucho más económicos que los de las operadoras tradicionales, incluso si se trata de llamadas a larga distancia. La conexión a Internet puede ser 3G o Wifi. Veremos qué tal funciona…

Puedes encontrar más información sobre el tema en ZDNet y en Wired Magazine.

El milagro del cargador universal

¿Harto de coleccionar cargadores? ¿Nunca encuentras el que necesitas? Parece que el milagro del cargador de batería universal está hoy más cerca. Fabricantes y operadores se han puesto de acuerdo para que, antes de 2011, los nuevos teléfonos móviles incorporen un cargador estándar, con la misma conexión y una misma ranura. En teoría, el anuncio de esta pequeña gran noticia se realizará en el transcurso de esta semana, dentro del World Mobile Congress. (más…)

La “fiebre del ahorro” ya está aquí. Los datos no dejan lugar a la duda: la tasa de ahorro de los hogares ha subido más de 5 puntos respecto al año anterior, desde el 5,1% hasta el 9,6%. Y el consumo se desploma. Es posible que tú también lo hayas notado en tus proyectos. ¿Qué está pasando? La respuesta no es difícil…

Ahorrar para las vacas flacas

José G. Montalvo, profesor de economía en la Universitat Pompeu Fabra, explica la situación actual así:

Parece claro que el famoso “cierre del grifo” del crédito no puede ser la explicación de esta evolución. Muy al contrario, estos nuevos datos indican que la demanda de crédito debe estar cayendo significativamente. El aumento del ahorro era previsible: el llamado en la jerga económica “motivo precaución” (o ahorrar para las vacas flacas o “saving for the rainy days”) se acentúa cuando aumenta la incertidumbre sobre el flujo de rentas futuras. 

Comparadores y observarios de precios para ahorrar en el día a día

En El País proponen varios observatorios y comparadores de precios que pueden ayudarte a ahorrar unos dineros por ejemplo en la compra de equipos electrónicos, muebles y material de oficina, tinta para la impresora o la fotocopiadora, o incluso gasolina:

• Comparador de precios
• Ahorro en consumibles
• Precio del carburante

El artículo se llama ¡Alto al gasto superfluo!

¿Estás buscando un buen local para montar tu oficina?

Si lo del ahorro no va contigo y estás buscando un sitio realmente bonito y espacioso para montar tu casa/oficina, en Idealista han elaborado una lista con las 100 viviendas más exclusivas de España…