¿Qué era eso tan interesante que se me había ocurrido?

Las buenas ideas no nos visitan todos los días. Por eso es tan importante atraparlas al vuelo en el mismo instante en que surgen, evitando que se evaporen de manera definitiva.

En el momento menos esperado

Seguro que alguna vez has tenido una buena idea cuando estabas a punto conciliar el sueño, en el transporte público o debajo del chorro de la ducha. Y es seguro, también, que en la mayor parte de los casos esas ideas se han evaporado a los pocos minutos.

El reto es conservar esas buenas ideas para que no caigan en el olvido. Para conseguirlo, lo esencial es desarrollar la costumbre de “capturar” todas esas ideas en el momento. Es decir, tomarse la molestia de apuntarlas de alguna manera para utilizarlas más adelante.

Tiempo de procesamiento

A lo largo del día, enviamos muchas veces a nuestro cerebro la orden de buscar ideas, propuestas creativas y soluciones. Pero nuestro cerebro no siempre es capaz de obedecer inmediatamente. Es decir, podemos pensar en una solución, pero es muy fácil que la solución propuesta en un primer intento no sea demasiado original.

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Gran parte de los trabajos que debemos realizar a lo largo del día son esencialmente rutinarios: sabemos lo que hay que hacer y cómo hay que hacerlo. Lo único que necesitamos es concentración y esfuerzo sostenido.

A veces, en cambio, necesitamos poner en marcha toda nuestra creatividad para construir algo nuevo, distinto a lo anterior: un diseño, un texto, una propuesta, una presentación, una aplicación diferente…

No resulta fácil salir de la rutina y la repetición. A menudo no sabemos por dónde empezar. Nuestra mente se bloquea y tenemos la sensación de que no vamos a ser capaces de encontrar una  salida.

Para hacer frente a este problema, nada mejor que encontrar una buena fuente de inspiración. Elige la tuya:

1. Un paseo de 20 minutos

Si a pesar de tus esfuerzos no consigues hacer nada productivo, a veces es mejor cortar por lo sano. Apaga el teléfono y el ordenador, abandona la oficina y camina por alguna zona agradable, mejor todavía si se trata de un jardín, un parque o un entorno natural. Cambiar de escenario puede ser suficiente para relajar la presión y romper el bloqueo mental.

2. Habla con un amigo/a

Todos necesitamos escuchar una voz amiga de vez en cuando, y disponer de alguien que nos escuche. Hay gente que necesita hablar de sus problemas. Otros, en cambio, prefieren conversar sobre otra cosa ajena al trabajo. También hay quien busca un punto de vista diferente.

Cualquiera de estos métodos puede ser válido para volver al trabajo con energía y confianza.

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SmashingMagazine ha recopilado unos cuantos sitios web en los que puedes pasar un rato realmente divertido, a la vez que disfrutas de un buen diseño y una excelente creatividad.

No importa cuánto tiempo pases sentado frente al ordenador. Lo que importa es cómo aprovechas ese tiempo. Y todos sabemos que distraerse resulta muy sencillo: un tweet, un vistazo a Facebook, un repaso a las últimas noticias, chatear con un amigo del que ya ni te acordabas…

Las distracciones son, en parte, inevitables. Ningún profesional puede permanecer todo el día al 100%. Pero sí que hay maneras de disminuir esas distracciones para aumentar la productividad. En FreelanceSwitch nos proponen 5 cuantos consejos muy útiles.

Los presentamos resumidos:

1. Programa los descansos

Los tiempos de descanso son imprescindibles para volver al trabajo con la mente despejada y las baterías cargadas. Si no paras de vez en cuando, tu mente no descansa, y eso siempre acaba pasándote factura. Así que:

- Programa tus descansos. No esperes a que aparezca el cansancio. Fija los tiempos de descanso con antelación.

- Mantén el horario previsto. Si has planeado un descanso de 15 minutos a las 12 del mediodía, asegúrate de que lo cumples. Algunas tareas son muy absorbentes, pero no tiene sentido seguir trabajando hasta el agotamiento. Tampoco vale estirar los tiempos de descanso. Ajústate a las previsiones y conseguirás mantener un ritmo productivo.

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Las buenas ideas son un material imprescindible para realizar un buen trabajo, especialmente cuando nuestra actividad tiene mucho que ver con la creatividad.

Estas ideas pueden ayudarnos a:

- superar un bloqueo mental

- resolver un problema

- encontrar una nueva forma de hacer las cosas que nos permitirá diferenciarnos de la competencia

La pregunta es la siguiente: ¿de dónde sacamos esas buenas ideas?

En FreelanceFolder nos proponen unos cuantos consejos para generar ideas creativas:

Crea una “carpeta” específica para las ideas

Todo el mundo tiene ideas. Lo que ocurre muy a menudo es que, simplemente, no les prestamos atención. No las apuntamos cuando surgen. Y se nos olvidan. Desaparecen. Se evaporan. Se van como han venido.

Seguro que algunas de estas ideas eran muy aprovechables, pero nunca llegamos a saberlo porque no tenemos oportunidad de desarrollarlas.

Por eso, lo primero es hacer un “hueco” en nuestra agenda diaria para retener esas ideas.

Necesitas un espacio físico -por ejemplo, una carpeta en tu ordenador- para almacenar todas las ideas que se te van ocurriendo, y las cosas interesantes que vas encontrando y que no tienes tiempo de desarrollar en el momento.

Más adelante podrás recurrir a esas ideas para inspirarte, para encontrar nuevos caminos en tus proyectos.

Bueno. Ya tienes la carpeta. Ahora necesitas rellenarla de ideas.

Dónde encontrar buenas ideas

Estás rodeado de buenas -y malas- ideas. Sólo tienes que estar atento/a para descubrirlas. Te proponemos 10 fuentes que no suelen fallar:

La actualidad. Las noticias constituyen una fuente inagotable de ideas. Si estás atento/a a lo que sucede en el mundo, y a tu alrededor, siempre podrás encontrar propuestas interesantes. Debes aprender a rebuscar entre la montaña de información inservible. Con la práctica se agudiza el olfato.

El arte. El arte y la literatura siempre han sido fuentes de inspiración muy poderosas. Una obra de arte, un libro, una película pueden sugerirte un camino para tu próximo trabajo. Si tu área de actividad está relacionada con el diseño, este apartado es imprescindible.

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Casi todos los blogs te recomiendan hacer más cosas para ser más productivo/a… ¿Y si el secreto estuviese, precisamente, en hacer menos cosas?

Eso es lo que nos proponen en Zenhabits: hacer menos cosas, sí, pero hacer justo esas cosas que son esenciales para nuestra actividad profesional, y que nos permiten marcar la diferencia.

¿Una filosofía para vagos? En este contexto, "hacer menos" no tiene nada que ver con ser vago. Se trata de concentrarse en la calidad y no en la cantidad; de escapar a la famosa "rueda del hamster" -en la que casi todos los profesionales acabamos metidos- para hacer un trabajo diferente, algo que sea realmente especial y tenga impacto en nuestra vida y en la de los demás (clientes, usuarios y, por qué no, también en amigos y familiares).

Ejemplos en los que menos es más

Si eres carpintero, puedes producir 1.000 armarios muy baratos que durarán un par de años; o puedes construir unos pocos armarios realmente bellos y resistentes, que durarán toda la vida (y mucho más).

El caso de los programadores también es muy claro: puedes construir una aplicación con miles de líneas de código, una herramienta que intente hacerlo todo. O puedes optar por un programa sencillo, que haga una cosa y la haga muy bien, y en el que no sobre ni una sola línea. Más sencillo, menos errores. Mucho más rápido y fácil de mantener. Mucho más fácil de utilizar para el usuario final.

Consejos para hacer más con menos

Para entrar en esta dinámica de "menos es más", puedes seguir estos consejos:

1. Reduce, de forma paulatina, aquellos compromisos que no son esenciales para tu trabajo.

2. Reduce el número de reuniones al mínimo indispensable, es decir, a las que son realmente útiles e insustituibles. Si, a pesar de todo, no puedes renunciar a la reunión, asegúrate de que resulta productiva. Puedes consultar estos buenos consejos para conseguirlo.

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Cuando entregas una propuesta al cliente, es inevitable que éste opine. Al fin y al cabo, el trabajo que estás haciendo es para él, va a ser él quien lo utilice y, sobre todo, es él quien pone el dinero… Por eso es lógico que prestes especial atención a lo que el cliente opina sobre tu propuesta.

Hasta aquí, todo parece claro. Pero no podemos olvidar otro aspecto importante: el cliente te ha contratado precisamente porque tú eres la persona que sabe realizar ese trabajo. Tú eres el experto, y tampoco tendría mucho sentido que incorporases todas sus peticiones de forma acrítica, y acabases desvirtuando el resultado final.

Interesante paradoja, ¿no?

En Signal vs Noise señalan el riesgo, bastante típico, de que dejemos de “crear” y acabemos “siguiendo instrucciones”. Y es que muchas veces, llega un momento en que el profesional “desenchufa su cerebro” y se dedica a incorporar al proyecto cada uno de los comentarios del cliente. Lo explican así:

“En un intento por agradar, acabas aceptando el “feedback” como si fuera una solución, en vez de como una serie de sugerencias”.

Está claro que, en última instancia, es el cliente quien decide. Pero tampoco le hacemos ningún favor si aceptamos todo lo que sugiere de forma acrítica, incluso cuando sabemos por experiencia que puede estar cometiendo un error. Parece más lógico “defender” -al menos una vez- aquellas partes que creemos importantes en nuestro proyecto, mientras tomamos buena nota de las correcciones razonables, las mejoras y las buenas ideas que el cliente sin duda nos aporta.

La propuesta es que tomemos el feedback como lo que es: sugerencias, impresiones, reacciones; una buena oportunidad para encontrar nuevas ideas que nos permitirán llevar el proyecto en la dirección adecuada. Pero nunca como un libro de instrucciones que hay que seguir al pie de la letra.

¿Cuál es tu experiencia?

Puedes consultar el artículo Stop following directions and start designing, publicado por Jason Z en Signal vs Noise, el blog sobre diseño y usabilidad de 37 Signals.

¿Cómo hay que tomar las decisiones en el proceso creativo? ¿Qué es lo que hace que un diseño tenga éxito? Cada diseñador podría mencionar decenas de factores que influyen de manera decisiva en el resultado final. Pero hoy nos vamos a quedar con las 7 claves que nos propone Brett Lovelady, de la compañía Astro. Entre otras ideas, nos recuerda el famoso dicho: “un camello es un caballo diseñado por un comité de personas”. No te lo pierdas:

1. El diseño es un punto de vista

Mucha gente cree que el diseño es el objeto que surge como resultado del proceso creativo: un dibujo, una foto, o un esquema elaborado por una persona con ciertas capacidades creativas. Sin embargo, Lovelady sostiene que el diseño es el punto de vista mismo, algo que ocurre ANTES de producir el resultado. El diseño consistiría, por tanto, en aplicar un punto de vista a una idea original para transformarla en algo tangible, que podemos compartir con los demás.

Los buenos diseñadores tienen ese talento, que les permite aplicar su punto vista, sostenerlo, convertirlo en algo que los demás pueden ver y comprender, y transformarlo finalmente en un objeto.

2. Al final, el usuario siempre es cliente nuestro

Como diseñadores colaboramos con profesionales de otras disciplinas para dar vida a nuestros diseños. Muchas veces diseñamos algo y pasamos un montón de tiempo “protegiendo” nuestra idea original de los profesionales con los que trabajamos (programadores, jefes de proyecto, clientes, etc).

Y es normal, porque una vez que el producto está “en la calle”, todo ese esfuerzo se vuelve invisible. El resultado final es lo único que la gente ve, experimenta o recuerda de nuestro diseño. A nadie le interesa cómo se llegó hasta allí, ni lo dura que fue la batalla para proteger la experiencia de uso.

Por eso, mientras los profesionales de otras disciplinas hacen su trabajo, los diseñadores debemos convertirnos en “abogados” o defensores del usuario final. Debemos recordar al resto del equipo que lo que estamos construyendo va a ser utilizado por personas con necesidades y expectativas específicas.

3. Potencia la creatividad individual

Todos hemos oído aquel dicho: “un camello es un caballo diseñado por un comité”. Y es así. Resulta muy complicado “diseñar” en grupo cuando hay muchos puntos de vista diferentes encima de la mesa. Está muy bien darle voz a cada persona, recopilar las diferentes opiniones y asignar la importancia que cada una de ellas merece. Pero para evitar que acabemos diseñando “un camello”, resulta más eficaz potenciar la propuesta creativa de una única persona. Alguien en el que podemos confiar, para que se convierta en el guía y el guardián de la visión por la que hemos apostado.

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Cuanto pensamos en cómo resolver un problema, normalmente lo hacemos por caminos ya transitados: analizamos la situación desde una óptica determinada, ensayamos las soluciones que otros ya han intentado antes que nosotros, y nos ceñimos a los límites marcados por nuestros propios esquemas mentales.

El resultado es un pensamiento limitado. Es difícil que se nos ocurra algo verdaderamente nuevo y rompedor cuando no somos capaces de pensar fuera de lo que ya ha sido pensado. Por eso es tan importante pensar -al menos de vez en cuando- fuera de los límites.

Unir 9 puntos en 4 trazos

EL PROBLEMA. El pensamiento fuera de los límites -en inglés, “out-of-the-box thinking”- tiene su origen en la resolución de un sencillo problema: tenemos 9 puntos que forman una especie de caja, y el reto es unirlos todos en 4 trazos seguidos y sin levantar el bolígrafo del papel (la primera imagen).

Lo mejor es que pruebes tú mismo a resolver el problema. Coge lápiz y papel, y prepárate para hacer borrones. Verás que lo único sencillo es el enunciado…

LA SOLUCIÓN. La única manera de conseguirlo es trazando por fuera de los límites de la caja de puntos (ver la imagen inferior). Es decir, para encontrar la solución al problema necesitamos una nueva perspectiva que se encuentra fuera de nuestros límites y asunciones tradicionales.

NUESTRAS ASUNCIONES. Lo normal es que no consigamos unir los puntos porque realizamos todos los trazos por dentro de esa caja. Nadie nos ha dicho que no podamos salirnos de ahí. En el enunciado no se establece esa limitación. Pero nosotros lo hemos asumido así. Y eso nos impide encontrar la solución.

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Aqui llega la selección de enlaces freelance de esta semana:

Cómo ser más creativos

La creatividad es un tema polémico. Tarde o temprano, siempre sale a la palestra en nuestra vida laboral y académica. Probablemente, a la hora que lees este blog, has podido leer varias ofertas de trabajo o de proyectos en los que se demandaba un “profesional creativo” y te has preguntado ¿Soy yo creativo?

¿Cómo nació PayPal?

La idea con la que nació PayPal era relativamente sencilla y absolutamente brillante. Incorporaba a agendas electrónicas la funcionalidad de enviar y recibir dinero entre particulares de forma sencilla y segura. Si un usuario debía dinero a otro (por ejemplo, de una cena), podía enviar el dinero desde su agenda a la de su amigo y de esa forma quedaba pagada la deuda inmediatamente: sin necesidad de extender un cheque o hacer una transferencia.

Youtube en la televisión del salón

Google anuncia versión de Youtube para el televisor, Youtube XL. Dan un paso más en pro de la mejora de la experiencia, tras haber subido la calidad permitida en los vídeos de Youtube, todo ello con buen criterio: desde el principio han tenido claro que debía primar que el vídeo se reproduzca rápido y sólo meter mejor resolución si no se afecta a esa prioridad.

Coaching para buscar trabajo

Es conveniente recordar que el coaching es una herramienta consistente en hacer meditar a alguien sobre lo que está haciendo y cómo lo está haciendo, que identifique sus formas de actuar, que analice si lo hace bien y qué sería lo necesario acometer para hacer las cosas mejor (si es posible).

Situación actual del negocio de la publicidad en Internet

Ganar dinero en internet ahora mismo no es sencillo, por mucho adsense que hayamos tenido y otros sistemas similares que permitían obtener “dinero fácil” lo cierto es que un emprendedor de internet tiene que trabajar mucho y hacerlo de forma inteligente si quiere llegar a tener unas buenas cifras de facturación y beneficios.