En FreelanceFolder han recopilado algunas de las cosas que hay que tener en cuenta para elegir los colores de tu marca (personal o corporativa). Hemos seleccionado lo más interesante:

1. Empieza con las preguntas clave

-¿Qué colores son los que más te gustan/atraen?

-¿Existe algún color que transmite bien tu marca (o aquello que haces o que representas)?

-¿Hay algún color que te provoque rechazo o que, simplemente no quieras utilizar?

-¿Qué valores/sensaciones quieres transmitir a tus clientes?

-¿Cuál es el objetivo de la marca que quieres construir?

2. Estudia a la competencia

Merece la pena dedicar un tiempo a estudiar las marcas de la competencia, y esto es así por dos motivos:

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Uno de los objetivos básicos del diseño es atraer y retener la atención del usuario. Y como vamos a comprobar, hay profesionales que están dispuestos a pasarse al “lado oscuro” para conseguirlo.

¿Dónde está el límite?

Evidentemente es lícito atraer al visitante con una propuesta interesante, llamativa, útil, innovadora. Y para ello podemos manejar con creatividad e inteligencia los recursos de que disponemos: las tipografías, las imágenes, los mensajes, los colores, la disposición de las formas, el orden de los contenidos, y un largo etcétera.

Pero lo que nunca deberíamos hacer es tenderle una trampa al usuario para:

1. obligarle a hacer algo que no desea

2. retenerle en nuestras “garras” contra su voluntad

Y es que, cuando el diseño no respeta la libertad del usuario podemos hablar de “diseño con malas intenciones”. En darkpatterns han recogido algunas de las “malas prácticas” que más se han extendido. Os presentamos lo más interesante:

1. Entrar es fácil, salir es muy difícil

Seguro que muchas veces has pensado en lo fácil que es contratar los servicios de una compañía de telecomunicaciones, y lo complicado que resulta darse de baja. Pues siguiendo esta lamentable filosofía, hay diseñadores que consiguen captar al usuario -hasta aquí todo va bien- pero que luego no le dejan escapar.

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SmashingMagazine ha recopilado unos cuantos sitios web en los que puedes pasar un rato realmente divertido, a la vez que disfrutas de un buen diseño y una excelente creatividad.

¿Qué páginas puedo consultar para encontrar inspiración, buenos diseños y excelentes ideas antes de realizar un proyecto web?

Estos son algunos de los sitios de consulta más interesantes para los profesionales que se dedican al negocio, al diseño o al desarrollo web, y para todos aquellos que quieren estar al tanto de lo que sucede en el entorno de las nuevas tecnologías:

Los clásicos

Smashing Magazine es probablemente la publicación más conocida sobre diseño y desarrollo web. Proporciona información útil, últimas tendencias, enfoques innovadores…

Wired Magazine. Revista sobre diseño, tecnología, economía y cultura digital. Incluye revisión de productos. Temas muy abiertos. Para todos los públicos.

A List Apart es algo menos generalista que las anteriores. Está pensada para la gente que construye sitios web. Se centra más en los estándares web, y en las mejores prácticas.

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Los profesionales freelance están normalmente tan ocupados con los proyectos de sus clientes que no suelen encontrar tiempo para poner su sitio web a punto. Es algo lógico y comprensible.

Pero ¿qué ocurre cuando la actividad del mercado se ralentiza y hay menos trabajo? Pues que llega el momento de actualizar ese sitio web, que al fin y al cabo es el mejor escaparate de un profesional independiente.

En FreelanceSwitch nos recuerdan 7 cosas que no pueden faltar en el sitio web de un freelance:

1. Personalidad

¿Tu sitio web tiene personalidad? Debes tener una propuesta de valor propia. Asegúrate de que incluyes algunos detalles en tu sitio web que dejen ver cómo eres y qué cosas te gustan. Piensa que si alguien va a contratarte, primero querrá saber algo sobre ti. Los clientes buscan personas en las que confiar, personas que tengan pasión por lo que hacen. La información fría e impersonal no funciona.

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En 2009 no todo ha sido crisis económica y depresión anímica. También ha habido -como siempre sucede- buenas ideas y excelentes trabajos.

Te presentamos unas cuantas listas de “grandes éxitos” para que empieces 2010 cargado de inspiración.

- Los mejores diseños web de 2009. En un año de recesión, los presupuestos en publicidad han sufrido serios recortes. En muchos casos, esto ha hecho que la gente del marketing apueste por la web como herramienta de promoción de bajo bajo coste. Como vas a poder comprobar, el resultado final ha sido un trabajo creativo más que interesante: en D-lists han seleccionado los mejores diseños webs del año.

- 30 buenos diseños de formularios web y páginas de registro. No es fácil conseguir que un cliente se registre en nuestra página web. Pero para muchos negocios, éste es un paso imprescindible. Así que lo mejor es construir una página de registro y unos formularios web sencillos, prácticos y atractivos. Como los que han recopilado en dzineblog.

- Tablón de recursos útiles para diseñadores y desarrolladores. Imágenes gratuitas, plugins, CSS, plantillas, tutoriales de Flash y PHP, fuentes, hosting… Estos son solo algunos de los recursos que puedes encontrar en devlisting.

- Las aplicaciones favoritas de Guy Kawasaki. Guy Kawasaki ha creado una lista con las aplicaciones que para él resultan más útiles y productivas. Puede que ya conozcas muchas de ellas, pero seguramente encontrarás alguna nueva herramienta hecha a la medida de tus necesidades. Por ejemplo, para aumentar tu productividad, o para sacarle el máximo rendimiento a Twitter, a tu iPhone, etc. Solo tienes que echar un vistazo en la lista de favoritos de Kawasaki.

¿Cómo saber si un diseño es bueno o malo? Desde luego, no basta con que nuestro sitio web “tenga buena pinta”. Necesitamos otros elementos de juicio en los que apoyarnos.

Porque, para empezar, ¿quién define qué es una buena imagen y qué no?

Y para seguir: ¿de qué sirve exactamente que un sitio web tenga buena imagen si luego no nos ayuda a conseguir lo que queremos?

Necesitamos un método para medir el diseño. Te proponemos que sigas los siguientes pasos:

1. Entender qué es un “buen” diseño.

Podemos decir que un diseño es bueno cuando nos ayuda a conseguir nuestros objetivos de negocio.

2. Tener claros nuestros objetivos de negocio.

Por lo tanto, antes de abordar cualquier diseño debemos tener claros cuáles son  nuestros objetivos de negocio. Por ejemplo, vender más productos y servicios, obtener ingresos por publicidad, o dar a conocer nuestra marca.

3. Definir los objetivos del diseño.

Con esta información, podemos establecer qué es lo que queremos conseguir con el diseño: atraer usuarios mediante un mejor posicionamiento en buscadores, llegar a  un público objetivo más amplio, conseguir información útil para realizar acciones de marketing, agilizar el trabajo, y un larguísimo etcétera.

Ahora sí estamos preparados para definir una determinada línea de trabajo: una imagen gráfica, una estructura de navegación, una determinada distribución y ordenación de los elementos, etc.

4. Medir el impacto del diseño.

Ya hemos hecho nuestra apuesta: hemos construido nuestro diseño. Ahora llega el momento de determinar si funciona.

Debemos ser capaces de medir el impacto del nuevo diseño en nuestros objetivos de negocio. De ese impacto dependerá el éxito de nuestra apuesta. Entonces podremos decir si el diseño es bueno o no; es decir, si nos ha ayudado a conseguir nuestros objetivos, y en qué medida.

Esto nos lleva al siguiente paso.

5. Elegir las métricas más adecuadas.

Para medir el impacto, debemos apoyarnos en las métricas más adecuadas: aquellas que nos permiten conocer el nivel de cumplimiento de los objetivos que nos hemos marcado.

Métricas más utilizadas

En UI Patterns han recogido algunas de las métricas más comunes. Nosotros hemos las hemos completado:

- Posicionamiento en buscadores. Una posición privilegiada en la página de resultados de Google es como tener un escaparate en la mejor calle comercial. Si conseguimos posicionarnos bien en palabras clave para nuestro negocio, la afluencia de visitantes está prácticamente asegurada.

- Páginas vistas. Los sitios web que viven de la publicidad, y que tienen como objetivo conseguir muchas impresiones de banners, normalmente eligen esta forma de medir.

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En otoño las hojas se caen. Afortunadamente, las páginas web no.

Hemos ido recogiendo algunos sitios web que, por su diseño sencillo y efectivo, y por la forma directa de comunicar su mensaje, pueden servirte como fuente de inspiración:

- squarespace

- ukecosas

- train-ee

- envato

- tearoundapp

- boxuk

- dellustrations

- thoughtbot

- pixelounge

- slydial

- bookingbug

- ticketea

- saiku

- magntize

Y de postre, unos logos web interesantes, y unas cuantas técnicas y recursos interesantes para diseñar botones mediante CSS.

Las buenas ideas son un material imprescindible para realizar un buen trabajo, especialmente cuando nuestra actividad tiene mucho que ver con la creatividad.

Estas ideas pueden ayudarnos a:

- superar un bloqueo mental

- resolver un problema

- encontrar una nueva forma de hacer las cosas que nos permitirá diferenciarnos de la competencia

La pregunta es la siguiente: ¿de dónde sacamos esas buenas ideas?

En FreelanceFolder nos proponen unos cuantos consejos para generar ideas creativas:

Crea una “carpeta” específica para las ideas

Todo el mundo tiene ideas. Lo que ocurre muy a menudo es que, simplemente, no les prestamos atención. No las apuntamos cuando surgen. Y se nos olvidan. Desaparecen. Se evaporan. Se van como han venido.

Seguro que algunas de estas ideas eran muy aprovechables, pero nunca llegamos a saberlo porque no tenemos oportunidad de desarrollarlas.

Por eso, lo primero es hacer un “hueco” en nuestra agenda diaria para retener esas ideas.

Necesitas un espacio físico -por ejemplo, una carpeta en tu ordenador- para almacenar todas las ideas que se te van ocurriendo, y las cosas interesantes que vas encontrando y que no tienes tiempo de desarrollar en el momento.

Más adelante podrás recurrir a esas ideas para inspirarte, para encontrar nuevos caminos en tus proyectos.

Bueno. Ya tienes la carpeta. Ahora necesitas rellenarla de ideas.

Dónde encontrar buenas ideas

Estás rodeado de buenas -y malas- ideas. Sólo tienes que estar atento/a para descubrirlas. Te proponemos 10 fuentes que no suelen fallar:

La actualidad. Las noticias constituyen una fuente inagotable de ideas. Si estás atento/a a lo que sucede en el mundo, y a tu alrededor, siempre podrás encontrar propuestas interesantes. Debes aprender a rebuscar entre la montaña de información inservible. Con la práctica se agudiza el olfato.

El arte. El arte y la literatura siempre han sido fuentes de inspiración muy poderosas. Una obra de arte, un libro, una película pueden sugerirte un camino para tu próximo trabajo. Si tu área de actividad está relacionada con el diseño, este apartado es imprescindible.

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La usabilidad es una disciplina que a veces resulta un tanto abstracta y difusa: las reglas no siempre son fijas, y a menudo se contradicen entre sí. Pero también es cierto que la usabilidad nos ha aportado algunos descubrimientos enormemente útiles para mejorar el diseño de nuestros blogs y sitios web.

En SmashingMagazine han hecho una selección con 10 “reglas” de usabilidad que merece la pena tener en cuenta:

1. Las etiquetas de los formularios, mejor sobre el campo

Tras duras y largas discusiones, parece que al fin hemos descubierto cuál es la posición ideal para las etiquetas de los formularios en la web: encima del campo.

En la mayor parte de los casos, los diseñadores sitúan la etiqueta a la izquierda del campo, generando así una maquetación a dos columnas. Y aunque esta opción es correcta, no es la más usable. Esta es la explicación: los usuarios completan los formularios siguiendo un patrón vertical, de arriba abajo. Por eso, les resulta más cómodo encontrarse primero la etiqueta e inmediatamente debajo, el campo. Así de sencillo.

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