¿Cuántos motivos hay para montar un negocio por tu cuenta?

1. para hacer lo que realmente te gusta

2. por el dinero

3. para trabajar desde casa

4. porque te aburres y necesitas cambiar de vida

5. para ahorrarte los atascos

6. porque se te ha ocurrido una idea genial, y quieres sacarle partido

7. para poder llevar y recoger a tus hijos de la guardería

8. quieres comer en casa

9. porque estás harto de tu jefe

10. para compartir tu conocimiento

11. para aprender de otros profesionales

12. para enseñar lo que has aprendido

13. porque tu oficina está a un montón de kilómetros y estás harto de perder tiempo en desplazamientos

14. porque no quieres que nadie te dé órdenes

15. quieres hacer las cosas a tu manera

16. para poder trabajar desde un parque

17. necesitas una excusa para comprarte un netbook, un iphone o una blackberry

18. viajas a menudo,  o quieres hacerlo, y necesitas poder trabajar desde varias ciudades distintas

19. te has quedado sin trabajo

20. has descubierto un modelo de negocio infalible

21. porque te gusta hacer las declaraciones trimestrales del IVA

22. quieres pasar más tiempo con tu familia

23. odias madrugar

24. te gusta trabajar por la noche

25. necesitas echarte la siesta después de la comida

26. el café de máquina de tu oficina era horrible

27. te hicieron una oferta que no podías rechazar

28. tu experiencia anterior te ha permitido construir una buena cartera de clientes

29. en tu trabajo te dijeron: o te haces autónomo o te marchas…

30. tu compañero de oficina despedía un fuerte olor, y no sabías cómo decírselo

31. te convenció un amigo

32. te convenció una amiga

33. te convencieron tus padre (aunque esto es prácticamente imposible)

34. decidiste capitalizar el paro, y algo tenías que hacer para justificarlo…

35. no te llega para pagar la hipoteca, y necesitas ingresos extra

36. te gusta la cocinar, y la comida casera

37. te gusta ir al mercado por las mañanas a hacer la compra

38. eres rico/a y no sabes qué hacer

39. eres  adicto/a al trabajo

40. te has comprado un coche demasiado caro, y necesitas ingresos extra

41. te sobra el tiempo, y algo tenías que hacer

42. quieres hacer un buen viaje el año que viene y necesitas hacer algunos trabajillos extra para ahorrar un poco de dinero

43. has detectado una oportunidad, has visto un hueco en el mercado

44. lo que más te gusta es iniciar nuevas aventuras

45. conoces a alguien que montó un negocio y le ha ido muy bien

46. sabes muchísimo sobre un tema, o un área de especialización, y quieres sacarle partido  a ese conocimiento

47. nadie hace lo que tú haces

48. haces muy bien tu trabajo, y podrías sacarla mucho más partido rompiendo las limitaciones que ahora te imponen

49. ni siquiera sabes cómo has llegado, pero ya estás aquí…

50. ¿por qué no?

Cada profesional tiene sus motivos para dar el salto. Coméntanos los tuyos y los añadimos a la lista¡¡

Hoy vamos a proponerte 8 buenas prácticas que te ayudarán a ser más profesional y a parecerlo.

La importancia de la primera impresión

La imagen que transmites es fundamental para tu negocio. Los clientes que llevan tiempo contigo ya te conocen, y saben cuáles son tus capacidades, tus virtudes e incluso tus defectos. De momento siguen confiando en ti, lo cual no significa que no puedas mejorar muchas cosas.

Pero piensa en un posible cliente al que te acercas por primera vez. Normalmente, él no tiene suficientes datos para saber cómo haces tu trabajo. Por eso, el cliente tendrá que decidir a partir de las primeras impresiones que transmites: una conversación, un correo electrónico, una presentación… Si pareces profesional, tendrás mucho ganado.

No se trata de parecer, sino de ser y parecer

Desde luego, no estamos hablando de cómo vas vestido/a (seguro que no te has hecho freelance para acabar con traje de chaqueta y corbata) ni de otros detalles accesorios. Estamos hablando de las cosas que marcan la diferencia: expresión, seguridad en ti mismo, etc.

Piensa que la profesionalidad se ve sobre todo en el resultado final -el proyecto entregado- pero también en la "forma" de entregarlo y en la comunicación con el cliente. Se trata, por tanto, de que adoptes unas prácticas más profesionales en tu trabajo, y de que seas capaz de transmitir ese mensaje de calidad y eficacia -de trabajo bien hecho- a tus clientes.

Hemos tomado como punto de partida un artículo de FreelanceFolder , y lo hemos reelaborado totalmente para ofrecerte estos 8 buenos consejos que te ayudarán a ser más profesional y, además, a parecerlo. No te los pierdas:

1. Véndete bien

Nos han enseñado a ser modestos. A nadie le gusta la gente arrogante y prepotente, tampoco a los clientes. Pero, si lo piensas, tampoco tienen ningún sentido ocultar por pudor cuáles son tus capacidades, tus competencias y tu experiencia. Si tú mismo no eres capaz de valorarte, va a ser muy difícil que sea el propio cliente -que todavía no te conoce bien- el que te valore de forma adecuada.

No se trata de "vender motos ". Es sólo que debes ser consciente de que también se nos valora por la imagen que proyectamos. Si vas por ahí diciendo: "La verdad es que tampoco soy demasiado bueno diseñando/programando/escribiendo… Hay gente mucho mejor." ¿Qué esperas que piensa el cliente? Pensará que eres un profesional mediocre. Y sólo tras unos cuantos proyectos podrá descubrir que en realidad eres un profesional más que solvente.

El problema es que, tras esa impresión inicial, es muy fácil que el cliente prefiera contratar a otra persona más segura de sí misma…

Como ves, en muchas ocasiones la seguridad en uno mismo es la clave.

2. Cobra lo que debes

Lo mejor es que intentes cobrar lo que crees que debes cobrar. Puede que luego el mercado te obligue a corregir tus estimaciones -es ley de vida- pero lo que no puede ser es que tú mismo te pongas un precio situado por debajo de lo que mereces. Normalmente, no te estarás haciendo ningún favor. Vamos a ver por qué:

Piensa que vas a una tienda y te encuentras un producto realmente barato; sorprendentemente barato. ¿Qué es lo primero que piensas? Que hay gato encerrado; que algo no marcha bien, y que por eso tiene ese precio. Quizá es un producto que salió defectuoso. Quizá se encuentra en mal estado y quieren deshacerse de él… Es evidente que el precio es bueno pero, de forma inconsciente, tu predisposición es negativa. De igual manera, si tu precio es una ganga, muchos posibles clientes van a desconfiar.

Ya hemos explicado alguna vez que bajar tus tarifas puede no ser una buena idea porque, si tus servicios se convierten en commodities -algo que cualquier otro profesional podría hacer- tu propuesta de valor al cliente se volverá muy débil.

Aunque, atraído por el precio, algún cliente se decida a contratar tus servicios, difícilmente te va a valorar lo suficiente. "Si de verdad fuera tan bueno, estaría cobrando más", es fácil que piense. Y, para rematar la jugada, subir las tarifas más adelante no suele resultar nada sencillo…

Puedes consultar estos consejos para ponerle precio a tu trabajo .

3. Asume tus errores, pero no cargues con los de los demás

Sabemos que errar es humano. Es algo que todo el mundo -incluidos los clientes- puede entender. Un profesional responsable siempre asume sus errores. Es algo que debes hacer para no perder tu credibilidad (nadie confía en la gente que "nunca se equivoca" y que siempre echa la culpa de todo a los demás). Pero ojo. No dejes que te conviertan en el chivo expiatorio del proyecto.

Ya sabes cómo funciona ésto: hay gente con la cara muy dura, que intentará cargarte toda la culpa de lo que no ha funcionado bien para:

1. salvar su pellejo

2. buscar una posición de ventaja a la hora de negociar el precio o el alcance del proyecto

Aunque a veces te resulte un poco violento, defiende tu trabajo. Tus errores son tuyos. Apúntalos para intentar que no se repitan. Reflexiona e intenta corregirlos. Pero no cargues con errores de otros. Argumenta, explica y demuéstrale al cliente hasta donde alcanza tu responsabilidad.

Piensa que, si te la cuelan una vez, es muy posible que acabes convirtiéndote en un auténtico coladero.

4. Exprésate con propiedad

La confianza hace que empleemos un lenguaje coloquial y desenfadado. Eso puede estar bien para una fase posterior, pero al principio puede resultar un poco chocante para el cliente. Ponte en su pellejo: "Le he pedido a este freelance información sobre sus trabajos, y me ha escrito un email con faltas de ortografía, y en el que se dirige a mí como si nos conociésemos de toda la vida".

Es posible que al cliente esto le haga gracia, y le parezca muy cercano. Pero es mucho más probable que piense -con o sin razón- que eres una persona poco seria. Y de ahí a poner en duda tu profesionalidad sólo hay un paso.

En cambio, si siempre mantienes un tono correcto, y una expresión cuidada, despertarás la confianza de tu posible cliente. Es verdad que eso no significa que luego seas un buen profesional (salvo que tu trabajo consista precisamente en eso, en escribir). Pero al principio no contamos con demasiado datos para juzgar, y la capacidad de expresión es uno de los que tenemos a mano. No la subestimes.

No se trata de ser pedante. Sino de expresarte de manera correcta, clara y ordenada. Consulta estos 10 consejos para escribir mejor sin complicarse la vida .

5. Haz siempre bien tu trabajo (todos los trabajos)

A veces, la diferencia entre un buen profesional y otro mejor es que el primero se relaja y se deja ir en ciertos proyectos, mientras que el segundo nunca baja el listón; siempre pone todo su empeño en hacer bien su trabajo, sea cual sea el encargo.

Dicho en otras palabras, la constancia y la regularidad son valores excelentes. El cliente puede estar seguro de que vas a realizar su proyecto, por pequeño que sea, con un estándar alto de calidad.

Hay profesionales que confían más en sus "golpes de inspiración", y que prefieren destacar en los proyectos más llamativos, pero escurren el bulto en otros trabajos menos estimulantes. Si te pones en la piel del cliente, entenderás que no es una buena actitud. No puedes confiar en un profesional irregular, que nunca sabes si va a hacerlo bien o no.

6. Cumple tus compromisos

Si siempre haces aquello que dices, generas confianza en la gente que se relaciona contigo, incluido tu cliente. En cambio, si faltas a tu palabra, pierdes tu credibilidad. Y en ese momento, lo habrás perdido todo desde el punto de vista profesional.

Por eso es tan importante que cumplas todos tus compromisos: las fechas de entrega del proyecto, los horarios de las reuniones, la asistencia a una cita, el envío de un presupuesto, la realización de una tarea…

Si ves que algo es imposible, no te comprometas a hacerlo. Pide todo el tiempo que necesites para realizar tu trabajo. Pero, eso sí, una vez que has dado tu palabra, intenta cumplirla. Sabemos que a veces surgen imprevistos, pero sólo pueden ser excepciones a la regla, no al revés.

Es preferible que pospongas y retrases una entrega a que el cliente empiece a pensar que le estás tomando el pelo…

7. Responde

El cliente necesita saber que hay alguien al otro lado. Es verdad que si tuvieses que responder al instante a todas las llamadas y los correos electrónicos, apenas te quedaría tiempo para realizar tu trabajo. Entre otras cosas, porque te resultaría imposible mantener la concentración.

Pero en algún momento tienes que responder. Ponte, de nuevo, en la piel del cliente: resulta realmente frustrante cuando tienes alguna duda, o necesitas saber algo sobre el proyecto que estás pagando, y nadie te contesta.

Así que intenta organizarte bien. Dedica, por ejemplo, una hora por la tarde a devolver todos los correos, llamadas, etc. Puedes consultar estos consejos para organizar mejor tu tiempo .

Si quieres que tu negocio crezca, no te limites a responder a tus clientes. Responde con rapidez también a todas las personas que te solicitan información o un presupuesto . Recuerda que esa puede ser la mejor base para tu crecimiento.

8. Actualízate constantemente

Si no dedicas tiempo a ponerte al día, es muy fácil que, en cualquier momento, un cliente te pregunte por un determinado programa, por una herramienta, una tecnología o un enfoque de negocio, y te toque poner cara de tonto.

Un buen profesional está siempre al día, y aunque es imposible que lo sepa todo sobre su área de actividad, al menos es capaz de dar una respuesta satisfactoria a las demandas del cliente. Por ejemplo: "Sí. Conozco esa herramienta, pero no suelo utilizarla. Prefiero esta otra, que es bastante más eficaz".

Si estás bien informado puedes incorporar las últimas tendencias, tecnológicas y de negocio, a tu discurso. Es una excelente forma de enriquecer tu expresión, y de transmitir confianza al cliente sobre tu conocimiento y tus capacidades.

Todo esto por no hablar de que, al ritmo que cambia todo, puede que un día te levantes y descubras que la mitad de lo que sabes ya no sirve, porque ha surgido una nueva forma de hacer las cosas absolutamente revolucionaria.

Si estás atento/a a lo que pasa, estos cambios nunca te pillarán por sorpresa.

Puedes consultar el artículo How To Get Your Clients to Take You Seriously , publicado por Laura Spencer en FreelanceFolder .

- ¿Cuánto tiempo/esfuerzo/dinero has perdido corrigiendo cosas que has hecho mal por no escuchar con atención la petición del cliente?

- ¿Cuántos malentendidos has sufrido porque no has confirmado qué era exactamente lo que el cliente esperaba de ti?

- ¿Cuántas oportunidades de negocio -posibles nuevos proyectos- has pasado por alto porque no has prestado atención a lo que tu cliente te estaba contando?

Ventajas de escuchar bien

Escuchar bien (de verdad) nos permite avanzar con paso seguro en nuestros proyectos, nos descubre nuevas oportunidades de negocio y consolida nuestras relaciones con los clientes:

CLARIDAD. Escuchar nos aporta claridad y evita malentendidos con nuestro cliente. Es la mejor forma para asegurarnos de que ambos estamos alineados en el proyecto.

NUEVAS OPORTUNIDADES. Cuando escuchas con atención, puedes descubrir qué es lo que tu cliente piensa y necesita. Eso te permite detectar nuevas necesidades -proyectos- que muchas veces tú mismo puedes solucionar. Incluso es posible que tu cliente te descubra o te ponga en contacto con nuevos clientes. Basta con estar atento.

RELACIONES A LARGO PLAZO. Una relación clara y fluida, basada en un auténtico diálogo, tiene muchas posibilidades de mantenerse a lo largo del tiempo. Puedes darle la vuelta: es complicado que alguien quiera seguir trabajando contigo cuando ni siquiera le escuchas…

Escuchar no es lo mismo que oír

Solemos creer que escuchar es algo muy sencillo que todos sabemos y solemos hacer; un acto reflejo al que estamos acostumbrados. Pero no es así. Escuchar no es oír. Es mucho más:

Empatía. Muchas veces no nos fijamos en lo que el interlocutor quiere decirnos, y caemos en el error de quedarnos, exclusivamente, con aquello que nosotros queremos escuchar: la parte que nos agrada, o que refuerza nuestros puntos de vista y nuestros valores. Y eso no es escuchar.

Escuchar implica una voluntad de entender a la otra persona. Si lo piensas, hay mucho de empatía en el acto de escuchar, porque para entender a nuestro interlocutor, debemos ponernos en su papel.

Las prisas no ayudan. Cada vez resulta más complicado escuchar. Y es normal. Cada vez tenemos más estímulos, y nuestra atención sigue siendo limitada. Vamos corriendo de un sitio a otro, de una actividad a otra, y al final no somos capaces de dedicar toda nuestra atención a lo que otra persona quiere decirnos. A esta falta de atención hay que sumar que nuestra memoria es débil, y que como mucho conseguimos acordarnos de la mitad de lo que nos cuentan.

En resumen, aprender a escuchar requiere un poco de entrenamiento. En FreelanceSwitch nos proponen unas buenas técnicas para mejorar nuestra capacidad de escuchar:

1. Escucha también el lenguaje corporal

La comunicación verbal es como la punta del iceberg de lo que el interlocutor está expresando. Si sólo te fijas en las palabras, puedes que te estés perdiendo la mitad del mensajes. Fíjate en los gestos, en el tono de voz, en la expresión facial, el movimiento de las manos, la velocidad y el énfasis del discurso.

Estas pistas pueden indicarte, incluso mejor que las palabras, cuál es realmente la situación anímica y la intención del cliente. No olvides que estamos bastante entrenados en decir aquello que queremos decir, pero no somos tan buenos controlando nuestro lenguaje corporal.

2. Responde para que el interlocutor sepa que estás ahí, atento a lo que dice

Para que haya comunicación, tiene que haber al menos dos actores. Si uno de ellos habla al vacío, eso es un monólogo. Todos somos conscientes de ello, y por eso agradecemos la intervención puntual de nuestro interlocutor.

Ojo, porque en este caso, responder no equivale a ofrecer tu punto de vista. Eso siempre sabemos hacerlo bien…

Se trata de que compruebes que has entendido correctamente el punto de vista del interlocutor. Y el método más sencillo es que trates de formular con tus palabras lo que el interlocutor ha dicho -una especie de recapitulación- para que él mismo te confirme que es eso lo que quería decir.

Por ejemplo: “Según lo que comentas, estás preocupado porque crees que no podré entregar el trabajo a tiempo”. O bien: “Parece que no estás satisfecho con el trabajo”.

(Por supuesto, no todo van a ser mensajes negativos. Pero está bien que estemos atentos a los puntos que generan incomodidad en nuestro cliente, y que muchas veces nos cuesta detectar/aceptar).

3. Plantea las preguntas clave

Para saber, no hay nada mejor que preguntar. Después de escuchar pacientemente lo que el cliente tiene que decirte, puedes conocer mucho más efectuando las preguntas clave:

- ¿Qué es lo que quieres?
- ¿Qué puedo hacer por ti?
- ¿Qué es lo que esperabas?

Si te has fijado, todas estas preguntas son abiertas. Eso hace ver a nuestro interlocutor que estamos abiertos a sus respuestas, sean cuales sean. Es una forma de darle libertad y confianza. Él ve que no intentamos llevarle por un camino marcado. Y eso siempre se agradece.

4. No ofrezcas tu consejo antes de tiempo

No interrumpas a tu interlocutor para ofrecerle un consejo, o para darle tu opinión. Es muy común caer en este error. Tu intervención puede ser interpretada como una falta de interés por su punto de vista. Y aunque a menudo estés convencido de que tienes la respuesta incluso antes de escuchar la pregunta completa -al fin y al cabo, te consulta porque eres un profesional- es muy posible que te equivoques.

Tu respuesta siempre será mucho mejor cuando tengas todos los datos que el cliente quiere comunicarte.

¿Cuál es tu experiencia? ¿Crees que sabes escuchar bien?

Puedes consultar el artículo How Freelancers Can Use Active Listening to Improve Business, publicado por Adrian Try en FreelanceSwitch .

1. Dedicación completa. Montar una empresa es demasiado complicado como para hacerlo en tus ratos libres

2. El equipo es más importante que la idea. Rodéate de los mejores. Una idea mediocre puede triunfar con un equipo brillante.

3. Con los socios, las cosas claras. Acuerda con ellos cómo repartir el capital, y qué pasará si alguien abandona el barco.

4. Hay que elegir un jefe. Nada de “a partes iguales”. Alguien tiene que mandar.

5. No hables de lo que es “justo”, sino de lo que es “razonable”. De lo contrario, las discusiones no llegarán a ningún lugar.

6. Calcula tus necesidades de financiación con antelación. Si te quedas sin dinero, no tendrás fuerza para negociar.

7. Revisa tú mismo las cuentas y los contratos importantes. Hay cosas que no debes delegar.

8. El ideal de referencia: poca inversión inicial, cash flow positivo, activos reales, barreras de entrada para la competencia.

9. No hay ideas perfectas, libres de riesgos. Asúmelo. Asume también que una idea no le va a gustar a todo el mundo.

10. Eres pequeño, y por eso puedes arriesgarte, e incluso puedes fallar a veces. Las grandes empresas no se lo pueden permitir. Eso es una ventaja.

Ya ves. Una empresa promete emociones fuertes: buscar financiación, pelearse con los socios, abogados, cuentas y contratos, etc.

Cuanta más gente hay involucrada, más complejo resulta todo. Al final, puede que lo de trabajar solo no esté tan mal…

Si a pesar de todo eres atrevido y quieres seguir adelante, más y mejor en el blog de Jesús Encinar. Ya sabes que, a pesar de la crisis, este puede ser un buen momento para dar el salto.

Echando un vistazo hacia atrás, a los períodos de recesión económica que ha habido a partir de la II Guerra Mundial, podemos comprobar que duraron una media de 10 meses, y que después cedieron paso a ciclos de crecimiento de aproximadamente 50 meses. Esto significa que una época de crisis puede ser un buen momento para lanzar tu idea de negocio, anticipándote al ciclo de crecimiento que, tarde o temprano, llegará.

Aquí van 10 razones para empezar hoy con tu negocio:

1. Todo es más barato

Como consecuencia de la crisis, y de la reducción de la demanda, los precios han bajado. Ahora hay buenas oportunidades en todos los mercados: en materiales, equipamiento, espacio para oficinas, etc.

2. Puedes encontrar a los colaboradores más eficientes

¿Necesitas colaboradores? En una época en la que incluso Microsoft despide gente, la oportunidad para encontrar profesionales cualificados y con talento es inmejorable.

3. Las empresas están buscando nuevos proveedores de productos y servicios

Las empresas están tratando de cambiar para adaptarse a la situación de crisis, así que todos los contratos están encima de la mesa. Aunque tus tarifas no sean las más económicas, si eres capaz de ofrecer un servicio innovador, puedes abrir nuevos caminos y oportunidades para tu negocio.

4. Ayudas para emprendedores

Las instituciones públicas han adoptado planes de estímulo y reactivación. Esto se traduce en ayudas e incentivos que puedes aprovechar para lanzar tu negocio. Ya sabes que la obtención de subvenciones nunca puede ser el eje de tu negocio -¿qué tipo de emprendedor serías entonces?- pero es un factor que hay que tener en cuenta.

5. La inversión sale del sector inmobiliario

Las familias ya no quieren -o no pueden- invertir en el sector inmobiliario, y eso significa que parte de sus ahorros acabarán convertidos en financiación para las nuevas iniciativas empresariales.

6. Buenas posibilidades de promoción

Los medios siempre buscan situaciones fuera de lo común -ya sabes, la noticia no es que un perro muerda a una persona, sino que una persona muerda a un perro- así que puedes aprovechar que remas contra corriente -tu negocio ha nacido en plena crisis- para encontrar repercusión mediática. Aunque no es una tarea fácil, si consigues hacerte visible -a través de webs, revistas locales, radios, etc.- podrás darte a conocer de forma rápida entre los clientes potenciales.

7. Pista libre

Es más fácil bailar cuando la pista está más bien despejada. Con la que está cayendo, muchos competidores potenciales han preferido quedarse en casa. Así que este puede ser el momento de ocupar tu espacio. Con crisis o sin crisis, el mundo sigue girando, y alguien va a necesitar tus productos o servicios.

8. Puedes comprar el material que necesitas en una subasta

Como hemos comentado antes, hoy todo es algo más barato, pero es que además puedes encontrar grandes oportunidades en las subastas, sobre todo en material de oficina, vehículos, etc.

9. Oportunidades en negocios cesantes

La presión es alta. Hay mucha gente que necesita/quiere librarse de su negocio a toda costa. Si estás atento, es posible que encuentres buenas oportunidades. Seguro que serías capaz de reflotar alguno de esos negocios cambiando el enfoque, la forma de hacer las cosas, etc.

Y por último, pero no por ello menos importante:

10. Algo habrá que hacer…

Por desgracia, mucha gente se ha quedado sin trabajo. Si te encuentras en esa situación, seguro que estás de acuerdo en que lo mejor es que hagas algo para remediarlo. Por complejo que resulte, iniciar un negocio por tu cuenta es una de las alternativas más ilusionantes.

Puedes leer el artículo Top 10 Reasons to Start Up in the Recession, publicado por Brad Sugars -emprendedor y autor de más de 10 libros sobre negocio- en la revista Entrepreneur.

En teoría, para convertir tu idea de negocio en un proyecto empresarial deberías repasar unos cuantos puntos básicos. Los freelance podemos ahorrarnos muchos de ellos, porque normalmente no tenemos socios, ni gente a nuestro cargo, ni un local diferente de nuestro domicilio; y para arrancar no necesitamos maquinaria pesada: nos basta con un ordenador, una conexión a Internet, una impresora y algún que otro bolígrafo.

En cualquier caso, puede resultar muy útil revisar, aunque sea por encima, los pasos recomendados a la hora de montar un negocio más o menos tradicional. Hay puntos que pueden servirnos para afinar nuestra estrategia, y otros que nos ayudarán a conocer mejor algunas herramientas de marketing consolidadas, y a analizar el mercado, nuestros clientes potenciales y la competencia. Aquí va un mini-resumen:

1. El plan de negocio

El plan de negocio es un documento en el que se expone el propósito general de una empresa, y se analiza la viabilidad técnica, económica financiera y comercial del proyecto. Aborda temas como el modelo de negocio, la estructura de la organización, la fuente de inversiones iniciales, el personal necesario junto con su método de selección, la filosofía de la empresa y su plan de salida. Debe tratarse de un documento vivo, es decir, debe ser actualizado constantemente para reflejar cambios no previstos con anterioridad.

Un plan de negocio razonable, que justifique las expectativas de éxito de la empresa, suele resultar fundamental para conseguir financiación.

2. Los socios

¿Sólo o acompañado? Si vas a montar el negocio con otros socios, debes definir cuáles son los socios adecuados,  y en qué medida van a estar implicados en el proyecto. Entre todos, debéis definir el riesgo bancario que hay que asumir, los criterios de inversión, el capital social, la misión de la empresa, la política salarial, las diferencias entre socios y trabajadores, las condiciones de salida de los socios y los trabajadores, y las normas de funcionamiento. 

3. Actividad de la empresa

El punto de partida de cualquier negocio es la definición de la actividad de la empresa. Tienes que definir cuál es el modelo de negocio: cuáles van a ser los productos y servicios que vas a ofrecer, a quién van dirigidos, que necesidades satisfacen y, cómo no, de dónde van a salir los beneficios.

Una de las preguntas clave es determinar qué es lo que tu idea aporta de diferente sobre lo que ya existe. ¿Ofrece alguna innovación? ¿Es capaz de destacar por algo?

4. Análisis de mercado

El objetivo es conocer la situación actual de nuestro sector: las barreras de entrada, la existencia de posiciones dominantes, la normativa existente, el peso de las nuevas tecnologías, etc.

El análisis también debería definir las tendencias del mercado: si crece, disminuye o es estable; la evolución de los productos y servicios, y las razones que motivan esas tendencias.

5. Identificación de la competencia

Debemos responder a las siguientes preguntas: Cuáles son las empresas competidoras, cómo funcionan (su estructura, sus precios), cuáles son los ámbitos de influencia de estos competidores, cuáles son las ventajas diferenciales de cada una, la cuota de mercado que ocupan, etc.

Este conocimiento nos debe permitir posicionarnos respecto a la competencia, destacando nuestros aspectos diferenciales.

Llevado al campo freelance, este paso consistiría en ver qué ofrecen los freelance que trabajan en tu área de actividad, cuánto cobran, etc.

6. Identificación de la demanda

Consiste en determinar cuáles son los perfiles de nuestros clientes potenciales, cuánto están dispuestos a consumir y cuáles son las razones que les impulsan a comprar productos y contratar servicios.  

7. Identificación de proveedores

¿Necesitas algún proveedor de productos o servicios? ¿Qué vas a necesitar y en qué cantidad?

A la hora de elegir el proveedor: analiza sus ofertas (calidad, precio, plazo de entrega) y selecciona varios proveedores, porque siempre es recomendable trabajar con más de uno

8. Equipo humano

Si tu negocio necesita un equipo, tienes que buscar un equilibrio entre atender la demanda y generar un volumen de negocio que genere rentabilidad, con una estructura racional y coherente con la actividad que desarrollas. En otras palabras, necesitas un equipo capaz de generar un volumen de negocio que te permite obtener beneficios; para lograrlo, no puede estar sobredimensionado, porque los costes del equipo liquidarían la posibilidad de obtener rentabilidad

9. Plan de Marketing

Consiste en realizar un plan sobre el producto o servicio, el precio, la distribución y la comunicación de nuestra actividad empresarial. El objetivo es disminuir los riesgos típicos de la improvisación. Este plan debe contener los siguientes elementos:

10. Una fórmula jurídica

¿Cuál es el modelo jurídico que mejor se ajusta a tu estructura, tu actividad y tus necesidades?

11. Financiación

El plan de financiación sirve para definir la procedencia y la cantidad de dinero que necesitas para poner en marcha la empresa o para ampliar una nueva línea de negocio. Hay que definir si el dinero proviene del capital aportado por los socios (recursos propios) o si bien puede tratarse de un préstamo bancario u otro tipo de créditos (leasing, renting, etc.), o terceras personas como Capital Riesgo, Inversores privados… (recursos ajenos).

12. Tesorería

Deberías ser capaz de llevar al día todas tus cuentas, para mejorar tu capacidad de previsión y anticipación. Afortunadamente, existen bastantes aplicaciones online que pueden facilitarte mucho el trabajo: Facturagem para tus facturas, Less Accounting para la contabilidad, incluido kilometraje y gestión de gastos, Ventasgem para realizar tus previsiones de venta, etc.

13. Ayudas y subvenciones

Las ayudas y las subvenciones nunca pueden ser la base de la supervivencia de tu negocio, pero pueden ayudarte en momentos determinados. Así que debes investigar cuáles son las subvenciones disponibles antes de tomar cualquier inversión económica. 

14. Cronograma de puesta en marcha

Crea un calendario con las principales etapas, tareas y actividades que debes llevar a cabo para arrancar tu proyecto. Esa será tu hoja de ruta.

Y después de repasar todo esto, te queda la parte más divertida: tirarte a la piscina.

Puedes ver la información detallada en la página de CEN Emprende.

Concéntrate en lo esencial

Puede que las grandes empresas, como Google, Apple o Microsoft, sean capaces de tener muchos frentes abiertos al mismo tiempo. Pero los autónomos y las empresas que comienzan no pueden permitirse ese lujo. En lugar de hacer muchas cosas, piensa en esa cosa concreta que eres capaz de hacer extraordinariamente bien, mejor que nadie.

Un ejemplo que nos toca muy de cerca: sin duda existen muchos blogs sobre economía y empresa pero, ¿cuántos de ellos se centran exclusivamente en las necesidades de los freelance? No son tantos. Por eso, precisamente, hemos creado este espacio. La lectura es clara: si te centras en una sola cosa, puedes alcanzar el éxito utilizando muy pocos recursos. Intenta hacer muchas cosas a la vez y fracasarás.

Para concentrarte en lo que verdaderamente resulta esencial, plantéate las siguientes preguntas:

• ¿Qué es lo que mejor haces? ¿Puedes hacerlo mejor que cualquier otra persona?
• ¿Qué es lo que nadie está haciendo bien en este preciso instante?
• ¿Cómo puedes concentrar el enfoque de los productos o servicios que ofreces?
• ¿Cómo puedes subir el nivel de lo que haces de “bueno” a “extraordinario”?

Haz menos

Las empresas grandes y medianas cuentan con plantillas amplias, lo cual significa que pueden dedicar mucho tiempo a hacer las cosas. En cambio, tú tienes un millón de cosas que hacer y muy poco tiempo disponible, de forma que si intentas hacer todas las tareas, no conseguirás completar ninguna de ellas. Por eso, tienes que aprender a ser más efectivo: concéntrate en unas pocas tareas y proyectos. Elige los proyectos que más aportarán a tu negocio, en vez de intentar hacer todos.

Todos los días, elige las tres tareas más importantes, y concéntrate en ellas. Cualquier otra tarea que consigas completar durante el día, considérala un añadido. Conviértete en una especie de francotirador: céntrate en un objetivo o tarea cada vez, complétalo, y sólo entonces, comienza una nueva tarea o proyecto. Ir uno por uno, paso a paso, es un método increíblemente efectivo.

Algunos trucos que te ayudarán a centrarte en las tareas que más aportan a tu negocio:

• Pregúntate: ¿cuál es el proyecto que tendrá un mayor impacto en mis beneficios futuros? Céntrate en ese proyecto.
• Todos los días, elige las 3 tareas más importantes y complétalas antes de empezar cualquier otra cosa.
• Al menos una de las 3 tareas que elijas debe hacer avanzar ese proyecto de alto impacto.
• Delega las tareas de bajo impacto que quedan por realizar. Concéntrate exclusivamente en las de alto impacto.

Mantente ligero

Muchos negocios fracasan durante su primer año simplemente porque no son capaces de generar suficiente dinero para mantener su estructura. Pero si casi no tienes estructura, entonces unos pequeños ingresos pueden ser suficientes para conseguir beneficios o, al menos, para que tu negocio pueda sobrevivir durante el primer año.

Mantente ligero. Contrata al menor número de personas posible: gente que sea inteligente, competente, con talento y ambición. Y, sobre todo, que sean personas que realmente “hacen” las cosas, para que la contratación merezca la pena. Incrementa la plantilla muy poco a poco.

Reduce todos los costes: trabaja desde casa para ahorrarte el coste de una oficina, y mantente conectado a tu equipo mediante las herramientas de colaboración online. Así, el gasto será mínimo, y casi cualquier cosa que consigas constituirá un beneficio.

Algunos consejos para permanecer ligero:

• Reduce la publicidad a cero. A cambio, utiliza las posibilidades de los blogs y las redes sociales para llevar a cabo un marketing de guerrilla.
• Haz networking con otros usuarios, especialmente con aquellos blogs y sitios webs que se encuentran dentro de tu sector o nicho de mercado
• No te endeudes. La estructura puede acabar con tu negocio. No gastes si puedes evitarlo; tampoco gastes si no tienes el dinero…
• Reduce los procesos, la burocracia, el papeleo, las reuniones sin sentido.
• Reduce también el número de procesos y tareas que gestionas en el “mundo real”, y sustitúyelas por herramientas y aplicaciones online.

En el diseño, apuesta por la simplicidad

Tus usuarios y clientes agradecen el orden y la claridad: si metes demasiadas cosas en un sitio web, éste acabará convertido en una pésima experiencia de uso. Las cosas simples te ayudan a vender. Piensa en la estética minimalista de Apple, o en el interfaz de Google, sencillo y eficaz. Funcionan. Son diseños sencillos, útiles y atractivos. Identifica qué es lo esencial de tu interfaz, y prescinde de todo lo demás. Algunos trucos:

• No utilices anuncios, pop-ups y alertas intrusivas, y tampoco abuses de las animaciones Flash.
• El espacio en blanco es bueno. Deja  mucho espacio alrededor de los elementos para que el interfaz se vea ordenado y claro.
• Mejor con pocos botones y enlaces: piensa en el iPod de Apple. Cuanto más sencillo, más atractivo.